Circa 10.000 posti di lavoro universitari potrebbero andare come l’istruzione superiore nel Regno Unito deve affrontare una “crisi senza precedenti”, ha avvertito un’unione.
Nuovi dati dell’Università e dell’Unione universitaria (UCU) hanno mostrato che 5.361 posizioni sono attualmente a rischio, con essa sostenendo che altri migliaia di lavoratori potrebbero anche perdere il lavoro durante questo anno accademico a causa di un divario di finanziamento.
Secondo l’UCU, un minimo di altre cinque università hanno richiesto dimissioni del personale ma non hanno rivelato la riduzione target del loro budget per il personale, mentre il settore ha rivelato tagli pianificati di £ 238 milioni.
L’annuncio è stato fatto quando il sindacato ha lanciato una campagna chiamata “Stop the Cuts, Fund Higher Education Now”, esortando il governo ad agire immediatamente.
Reagendo a queste minacce, i membri dell’UCU hanno intrapreso azioni. La scorsa settimana, i membri sono usciti alla Brunel University e gli scioperi si svolgono oggi nelle università di Dundee e Newcastle.
Ci sono stati anche voti di sciopero di successo a East Anglia e Sheffield Hallam, e sono in corso le votazioni per l’azione di sciopero nelle università di Sheffield e Durham.
Jo Grady, segretario generale dell’UCU, ha dichiarato: “L’istruzione superiore del Regno Unito è in ginocchio con migliaia di posti di lavoro che scompaiono da tutto il settore. Questo sarà estremamente dannoso per gli studenti e alcuni corsi stanno già scomparendo.
“Il nostro sindacato sta vincendo le schede e la lotta per proteggere i posti di lavoro e la fornitura di corsi per gli studenti attuali e le generazioni future. Ma i capi dell’Università Cuts stanno cercando di forzare la minaccia in tutto il paese e con essa la posizione di leader del settore del settore. “
I corsi attualmente a rischio comprendono infermieri presso la Cardiff University, Chimica presso l’Università di Hull e le imprese e le lingue presso la Northumbria University.
L’Unione ha avvertito che i tagli stavano danneggiando gli studenti e ha insistito sul fatto che il governo dovrebbe sostenere il settore mentre stabilisce un modello di finanziamento alternativo e una regolamentazione per proteggere sia i posti di lavoro che i corsi.
Grady ha dichiarato: “A meno che il governo del Regno Unito non intervenga, come hanno fatto i governi gallesi e scozzesi, questa potrebbe essere solo la punta dell’iceberg. Abbiamo bisogno di un fondo di emergenza per proteggere posti di lavoro e corsi a breve termine. Quindi il governo deve iniziare a guardare un nuovo modello pubblico per finanziare e regolare il settore. “
L’UCU vuole anche una “revisione della radice e delle filiali” di ciò che chiama “scarse strutture di governance universitaria e stipendi oltraggiosamente alti vice-cancelliere”, che afferma ora in media £ 325.000.
Grady ha aggiunto: “Per troppo tempo, i vice-cancellieri hanno contribuito a alimentare questa crisi combattendo per aspirare gli studenti nazionali e internazionali, creando un ciclo di boom e busto. Quando i tempi erano buoni, non sono riusciti a investire correttamente e ora chiedono al personale e agli studenti di pagare il prezzo della loro cattiva gestione.
“I corpi incaricati di supervisionare la governance universitaria sono stati svuotati e sono troppo spesso addormentati al volante, consentendo ai vice-cancellieri di agire come amministratori delegati spericolati. Il lavoro dovrebbe lanciare una revisione radicale e di filiale delle strutture di governo del settore, pur mettendo fine ai leader universitari premiati per il fallimento con giganteschi pacchetti a pagamento. “
Università UK, che sostiene e rappresenta 141 università, ha sottolineato che i vice-cancellieri erano stati costretti a prendere decisioni molto difficili e ha chiesto al governo di intraprendere azioni in corso per aiutare il settore a raggiungere la stabilità finanziaria.
Un portavoce ha dichiarato: “Le sfide finanziarie che devono affrontare le università in tutte e quattro le nazioni del Regno Unito sono reali e serie. È responsabilità dei leader universitari garantire che rimangano finanziariamente forti. Ciò ha significato che i vice cancellieri hanno dovuto prendere alcune decisioni estremamente difficili. Universities UK sta guidando un’importante task force di trasformazione ed efficienza per supportarli mentre lo fanno. “
Secondo Universities UK, è necessario “un’azione prolungata” per “mettere le nostre grandi università su una solida base finanziaria”.
Il portavoce ha aggiunto: “Abbiamo bisogno di governi in tutte e quattro le nazioni per afferrare l’ortica per evitare il lento degrado del nostro fantastico sistema universitario”.