Mentre l’anno volge al termine, Zoe Woolacott esamina l’andamento dei premi retributivi nel corso del 2024 e li confronta con gli anni precedenti.
Secondo la nostra analisi dei premi salariali in tutta l’economia, i dipendenti hanno generalmente ricevuto aumenti salariali intorno al 4,5% nel 2024. I risultati all’inizio dell’anno erano più alti, intorno al 5%, ma hanno iniziato a scendere ad aprile e si sono stabilizzati intorno al 4% da luglio in poi. Gli ultimi dati, per i tre mesi fino a novembre, mostrano che mentre l’aumento mediano rimane al 4%, l’intervallo interquartile si è leggermente abbassato. Ciò è in linea con la tendenza generalizzata, anche se lenta, al ribasso delle retribuzioni quest’anno, dopo i massimi del 5% nel 2023 e del 6% prima di quello del 2022, sulla scia di tassi di inflazione storicamente elevati.
I premi salariali tendono a ritardare l’inflazione e poiché quest’ultima è scesa, gli aumenti salariali rimangono per il momento al di sopra di essa. Se l’inflazione dovesse scendere ulteriormente, è probabile che prima o poi seguiranno anche i premi salariali. Tuttavia, si prevede che l’inflazione rimarrà stabile, almeno nel breve termine, e pertanto i premi salariali potrebbero rimanere al livello attuale nella prima parte del 2025.
Quasi quattro quinti (78%) dei risultati salariali nell’economia nel 2024 valevano il 4% o più. Il gruppo più numeroso – 31% – di premi valeva tra il 4% e il 4,99%. Tuttavia, la nostra analisi rivela che tali aumenti di fascia alta sono stati più dominanti nella prima metà dell’anno. Esattamente quattro quinti (80%) degli aumenti salariali in vigore dal 1° gennaio al 30 giugno valgono almeno il 4%. La percentuale di aumenti salariali a questo livello tra il 1° luglio e il 31 dicembre 2024 è molto più bassa e si attesta a poco più di tre quinti (61%).
Il calo del tasso di inflazione ha ridotto una delle principali pressioni al rialzo sulle retribuzioni. Ma mentre il tasso di aumento dei prezzi nel 2024 è stato inferiore rispetto al 2023, il costo della vita è rimasto elevato. Nel 2024 i prezzi di beni quali generi alimentari, mutui e affitti rimarranno più alti rispetto a prima della pandemia e ciò ha mantenuto una certa pressione sui datori di lavoro affinché concedessero aumenti più generosi. Molti datori di lavoro hanno inoltre dovuto affrontare pressioni al rialzo sia da parte del National Living Wage (NLW), aumentato del 9,8% nell’aprile 2024, sia da mercati del lavoro ristretti in molte aree.
Nonostante la tendenza generale al ribasso nel livello dei premi nel corso dell’ultimo anno, gli aumenti salariali rimangono elevati rispetto all’ultimo decennio, quando l’aumento medio era compreso tra il 2% e il 2,5% circa e gli aumenti raramente sono stati superiori al 3%.
L’analisi per settore rivela che i risultati nel settore pubblico sono stati leggermente superiori a quelli del settore privato nel 2024, con il premio medio in ciascuno rispettivamente al 4,7% e al 4,5%. I diversi risultati nel settore privato e in quello pubblico riflettono il ciclo retributivo tra i due, con il settore pubblico attualmente in fase di “recupero”, dopo un lungo periodo in cui i premi salariali sono rimasti indietro rispetto a quelli del settore privato. Inoltre, molti degli attuali incentivi retributivi del settore pubblico si basano su raccomandazioni formulate molto prima nel corso dell’anno, quando l’inflazione era più elevata.
La nostra analisi si basa su un campione di 547 premi retributivi in vigore tra il 1° gennaio e il 31 dicembre 2024, per lo più presso grandi organizzazioni del settore privato, che insieme coprono oltre 6,2 milioni di dipendenti.