Carers UK esorta il governo ad apportare modifiche alla legislazione in modo che gli assistenti che lavorano possano avere una settimana di congedo retribuito all’anno.
L’organizzazione di beneficenza vuole che i ministri estendano i diritti statutari degli assistenti sanitari ai sensi dell’Employment Rights Bill, dopo che la sua ricerca ha dimostrato che molti dipendenti non possono permettersi di prendersi del tempo libero per gestire i propri impegni.
I risultati, pubblicati in concomitanza con la Giornata dei diritti dei prestatori di assistenza di oggi (21 novembre), rivelano che le implicazioni finanziarie rappresentano l’ostacolo principale per più della metà (56%) dei prestatori di assistenza che lavorano nell’accedere ai propri diritti.
Ai sensi del Carer’s Leave Act 2023, i dipendenti in Inghilterra, Scozia e Galles possono impiegare fino a una settimana all’anno per prendersi cura di una persona a carico con necessità di assistenza a lungo termine.
Ma il Carers UK State of Caring Survey 2024, sostenuto da TSB Bank, ha rilevato che il 78% degli intervistati ha affermato che l’accesso al congedo retribuito li aiuterebbe meglio a bilanciare i propri impegni di lavoro con la cura di un familiare, un amico o un vicino.
La ricerca ha inoltre rilevato che il congedo di assistenza non retribuito era meno conveniente per le persone di età compresa tra 18 e 44 anni rispetto a quelle di età compresa tra 45 e 64 anni, mentre i lavoratori più giovani erano anche più propensi a essere preoccupati per le risposte negative alle richieste di congedo da parte dei loro manager o colleghi.
Helen Walker, amministratore delegato di Carers UK, ritiene che sia fondamentale che gli operatori sanitari ottengano “il riconoscimento e l’aiuto che meritano” poiché il valore dell’assistenza fornita dagli operatori sanitari non retribuiti continua a “crescere a un ritmo incredibile”.
Ha detto: “Molti operatori sanitari trovano sempre più difficile destreggiarsi tra lavoro e assistenza, soprattutto se non ricevono un sostegno sufficiente. Anche se il Carer’s Leave Act ha rappresentato un enorme passo avanti, a beneficio di oltre 2 milioni di dipendenti, è importante che tutti i prestatori di assistenza non retribuiti che desiderano rimanere nel mondo del lavoro possano farlo.
“In questa Giornata per i diritti dei caregiver stiamo sensibilizzando sul sostegno a cui hanno diritto i caregiver e continuiamo a batterci per nuovi diritti, in modo che i caregiver possano fare scelte reali sulla destrezza tra lavoro e assistenza senza che le loro finanze ne risentano.”
Walker ha aggiunto che l’introduzione del diritto alle ferie retribuite andrebbe a beneficio soprattutto di chi ha una retribuzione bassa, così come delle donne che forniscono la maggior parte dell’assistenza non retribuita e hanno maggiori probabilità di trovarsi in una situazione di svantaggio.
L’organizzazione benefica esorta inoltre i datori di lavoro a introdurre in modo approfondito il Carer’s Leave Act all’interno delle organizzazioni, a diventare favorevoli ai caregiver e a fare il passo ulteriore nell’attuazione di politiche retribuite.
Ariam Enraght-Moony, chief people officer di TSB, ha spiegato che la banca offre al personale due settimane di ferie retribuite per coloro che hanno responsabilità di assistenza e ritiene che altre aziende dovrebbero seguire l’esempio.
“È chiaro che gli operatori sanitari che lavorano dovrebbero essere meglio supportati nell’adempimento dei loro compiti assistenziali. La realtà è che troppe persone semplicemente non possono permettersi di prendere un congedo di assistenza non retribuito”, ha affermato. “Abbiamo visto in prima persona l’impatto positivo che ha sui nostri colleghi e sulla vita delle persone a loro care. Incoraggiamo tutte le grandi imprese a introdurre questo supporto vitale”.
Sottolineando che più di 2,6 milioni di persone hanno lasciato il lavoro per prendersi cura di una persona cara e che quasi altri 5 milioni si destreggeranno tra lavoro e responsabilità di assistenza a partire dal 2024, Mary Bright, responsabile del gruppo Sostenibilità sociale presso Phoenix Group, ritiene che anche le opzioni di lavoro flessibili siano diventando sempre più importante per gli operatori sanitari.
Ha affermato: “Organizzazioni di lavoro flessibili sono fondamentali per affrontare l’attuale crisi della povertà dei prestatori di assistenza, aiutando i prestatori di assistenza a bilanciare le proprie responsabilità e a rimanere nel lavoro retribuito più a lungo. Esortiamo tutti i datori di lavoro che possono a offrire politiche complete di lavoro flessibile, nonché 10 giorni di congedo retribuito per l’assistente, per aiutare a trattenere lavoratori preziosi ed esperti e consentire agli assistenti che lavorano di continuare a guadagnare e ad accumulare risparmi più a lungo. Anche il governo ha un ruolo nell’incoraggiare una maggiore flessibilità del lavoro e dovrebbe prendere in considerazione la possibilità di legiferare sul congedo retribuito per l’assistenza al fine di migliorare la qualità della vita degli assistenti e la capacità di rimanere al lavoro”.