Un’indagine ha rilevato che le farmacie comunitarie sono in “profonda difficoltà”, a causa delle pressioni finanziarie e della domanda che costringono quasi tutte a interrompere l’offerta di alcuni servizi del Servizio Sanitario Nazionale e della sanità pubblica.
Un sondaggio online condotto da Community Pharmacy England su oltre 2.100 farmacie ha rilevato che quasi tutte le farmacie intervistate (96%) hanno smesso di fornire servizi commissionati a livello locale negli ultimi 12 mesi.
Tra questi rientrano servizi quali la contraccezione ormonale di emergenza, servizi avanzati per la cessazione del fumo e servizi di supporto alla salute pubblica, nonché servizi per disturbi minori.
Inoltre, un terzo ha affermato di aver dovuto interrompere la fornitura di servizi farmaceutici nazionali, come i nuovi servizi di medicina o le vaccinazioni. Più di otto su 10 (81%) sono stati costretti a interrompere l’offerta di orari di apertura prolungati.
Nel 90% degli intervistati, i proprietari hanno affermato di aver dovuto anche smettere di assumere farmacisti supplenti, con il costo come ostacolo più comune, ancora una volta. Oltre il 20% ha affermato di aver dovuto porre fine alla consegna gratuita di medicinali soggetti a prescrizione medica ai pazienti.
La crescente pressione sulle farmacie comunitarie ha coinciso con l’adozione da parte dei medici di base di tutta l’Inghilterra di un provvedimento senza precedenti: iniziare a lavorare per regolamentare.
La British Medical Association (BMA) ha detto ai suoi membri che possono limitare gli appuntamenti a 25 al giorno (e alcuni medici di base ne vedono più di 40 al giorno) in una disputa sui livelli di finanziamento. In una votazione, il 98% dei medici di base membri ha sostenuto l’azione.
I medici di base potrebbero anche rifiutarsi di effettuare test e valutazioni presso gli ospedali prima o dopo il trattamento e potrebbero ignorare le linee guida sul razionamento dei trattamenti messe in atto per consentire al Servizio Sanitario Nazionale di dare priorità ai pazienti più bisognosi.
Allo stesso tempo, il Servizio Sanitario Nazionale ha incoraggiato le persone a fare più ricorso ai farmacisti comunitari per alleviare la pressione sui servizi di assistenza primaria e secondaria.
La carenza di medicinali ha aggravato ulteriormente la situazione, aumentando ulteriormente le richieste e le pressioni sui farmacisti della comunità.
Janet Morrison, direttrice generale della Community Pharmacy England, ha affermato: “In tutta l’Inghilterra, i pazienti e le comunità locali stanno pagando il prezzo del collasso della nostra rete di farmacie comunitarie, poiché migliaia di farmacie non hanno avuto altra scelta che ridurre i servizi che potevano offrire.
“Queste non sono decisioni che una farmacia vorrebbe prendere, ma con una riduzione dei finanziamenti in termini reali del 30% e costi in aumento, i titolari delle farmacie devono prendere decisioni impossibili per cercare di tenere aperte le loro porte.
“Queste ultime scoperte confermano ancora una volta la profonda sofferenza in cui si trovano le farmacie comunitarie; più di 1.000 farmacie sono state costrette a chiudere definitivamente i battenti dal 2016”, ha aggiunto Morrison.