DOL vuole che tu segnali personalmente potenziali violazioni FMLA. Dovresti?

Quando è stato lanciato per la prima volta nel 2018, il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti Programma di determinazione indipendente dell’audit delle buste pagao PAGATO, consentiva ai datori di lavoro di autodenunciare potenziali violazioni del Fair Labor Standards Act.

La nuova versione del programma, lanciata lo scorso anno, è stata ampliata per includere, tra le altre leggi, il Family and Medical Leave Act. I regolatori federali hanno pubblicizzato il programma il mese scorso vantaggioso sia per i datori di lavoro che per i dipendentisostenendo che ciò consente un accesso più rapido agli arretrati e ad altri rimedi senza il fastidio di lunghe controversie o di applicazione della legge.

Eppure, anche quando PAID fu lanciato per la prima volta anni fa, interrogati gli avvocati del datore di lavoro vantaggio del programma. Preoccupazioni specifiche includevano la possibilità che le autorità di regolamentazione statali o altri querelanti facessero causa ai datori di lavoro la cui partecipazione al PAID era stata resa pubblica.

Gli esperti ora sollevano domande simili rispetto ai casi d’uso FMLA di PAID. Jeff Nowak, azionista di Littler Mendelson e autore di “Approfondimenti FMLA”, ha dichiarato a HR Dive in una e-mail di essere scettico sul fatto che il programma sarà popolare tra i datori di lavoro per una serie di ragioni, in parte perché non è chiaro come DOL potrebbe sfruttare la sua conoscenza dell’interesse di un datore di lavoro per PAID.

“Sono riluttante a consigliare un datore di lavoro a partecipare a questo programma”, ha detto Nowak.

Quali violazioni FMLA possono essere risolte tramite PAID?

Non tutti i datori di lavoro possono partecipare al programma. Per essere idoneo, il il datore di lavoro deve essere coperto dalla FMLA e non deve essere stato accertato che abbia violato la FMLA negli ultimi tre anni dal DOL o da un tribunale. I partecipanti inoltre non devono essere attualmente parte di alcuna controversia che affermi violazioni delle pratiche FMLA rilevanti per l’autocontrollo proposto.

Inoltre, i datori di lavoro non devono essere indagati dal DOL per le pratiche FMLA in questione e non devono aver partecipato al PAID per risolvere le violazioni relative a tali pratiche negli ultimi tre anni.

DOL si riserva il diritto di accettare i datori di lavoro nel PAID. I datori di lavoro non possono partecipare in modo anonimo, quindi se fanno domanda e vengono respinti dal DOL, non è chiaro quali azioni l’agenzia potrebbe intraprendere contro di loro, ha detto Nowak.

“I datori di lavoro non accettati nel programma saranno sottoposti a un esame più attento? I datori di lavoro si offriranno volontari per assumersi questo rischio? Il tempo lo dirà”, ha aggiunto.

Secondo DOL, i datori di lavoro può utilizzare PAID per risolvere le violazioni FMLA compreso il calcolo errato delle ferie disponibili, le determinazioni errate dell’idoneità FMLA di un dipendente, le valutazioni improprie dei punti di presenza per i dipendenti che prendono le ferie e le categorizzazioni improprie delle ferie FMLA come assenze ingiustificate.

Perché i datori di lavoro dovrebbero pensarci due volte?

Oltre alle questioni di cui sopra, Nowak ha affermato che è importante distinguere la natura delle richieste FMLA da quelle delle controparti FLSA. Le rivendicazioni collettive, ad esempio, sono comuni nell’ambito della FLSA ma “inaudite” nell’ambito della FMLA, ha osservato. Le richieste FMLA vengono invece perseguite più spesso come azioni legali private a querelante unico piuttosto che come azioni legali avviate dallo stesso DOL.

“Dato il modesto rischio di contenzioso avviato dal DOL, in particolare rispetto alle richieste della FLSA, faccio fatica a identificare uno scenario in cui potrei consigliare a un datore di lavoro di cadere con la spada davanti al DOL”, ha affermato Nowak. “Senza il timore di rivendicazioni collettive o di contenziosi avviati dal DOL che incombono sulla testa del mio cliente, è molto più probabile che difenderò le azioni del datore di lavoro davanti al DOL e oltre.”