Breve immersione:

  • Un datore di lavoro non è stato in grado di far rispettare gli accordi arbitrali dei dipendenti perché un rappresentante dell’azienda non li ha mai firmati, ha dichiarato la quinta corte d’appello degli Stati Uniti il ​​17 dicembre (Mertens et al. contro Benelux Corp.).
  • Quattro membri dei camerieri del Palazio Men’s Club di Austin, in Texas, hanno citato in giudizio il loro datore di lavoro per presunte violazioni di salario e orario. Il datore di lavoro si è rivolto a ricorrere all’arbitrato, in conformità agli accordi firmati dai lavoratori.
  • Il direttore generale del club, però, non ha mai controfirmato gli accordi. Un tribunale distrettuale ha ritenuto che, poiché l’accordo conteneva un linguaggio chiaro secondo cui erano necessarie le firme, era inapplicabile. Il datore di lavoro ha presentato ricorso e il 5° Circuito ha confermato la sentenza del tribunale di grado inferiore.

Informazioni sull’immersione:

Mertens è stato deciso secondo la legge del Texas, che tiene conto dell’intento delle parti di un accordo arbitrale, ha spiegato il 5° Circuito.

Le firme non sono necessariamente necessarie per rendere esecutivo un accordo del genere se le parti danno il loro consenso ai termini del contratto, e non c’è prova dell’intenzione di richiedere entrambe le firme come condizione affinché diventi efficace, il Mertens ha detto la corte, citando un precedente circoscrizionale.

Nel 2023, ad esempio, si è svolto il 5° Circuito che un accordo tra BJ’s Restaurant Operations Co. e un ex dipendente era esecutivo anche se il datore di lavoro non lo aveva mai firmato. L’accordo non solo mancava di un testo esplicito che richiedesse la firma, ha affermato la corte d’appello, ma non prevedeva nemmeno uno spazio dove il datore di lavoro potesse firmare.

Gli accordi arbitrali rimangono un ambito attivo del diritto del lavoro, su cui la Corte Suprema degli Stati Uniti è pronta a intervenire una questione che coinvolge il commercio interstatale. La legge statale è stata altrettanto attiva: una legge della California il fatto che tali accordi limitassero ha suscitato sfide legali e alla fine è stato bloccato, e una legge ampliata dell’Illinois entrerà in vigore il 1° gennaio 2026.