Il governo ha lanciato quello che sta chiamando una revisione “punto di riferimento” del congedo e della retribuzione parentali, incluso quello che i datori di lavoro minimi di legge dovrebbero offrire.
La revisione, in cui il governo è stato invitato a impegnarsi a maggio da una combinazione di accademici, sindacati e organizzazioni benefiche, segue le forti critiche da parte dei parlamentari del mese scorso secondo cui l’attuale sistema ha “fallimenti fondamentali”.
La revisione esaminerà il congedo statutario o l’importo minimo che i datori di lavoro devono fornire per legge e che è finanziato dal governo. Prenderà anche in considerazione come funziona la maternità, la paternità e il congedo parentale condiviso o non funziona.
La revisione fa parte del piano “Make Work Pay” del governo, annunciato lo scorso anno, progettato per affrontare una retribuzione bassa, cattive condizioni di lavoro e scarsa sicurezza del lavoro.
La revisione, ha affermato il governo, “raccoglierà opinioni da genitori, datori di lavoro ed esperti in tutto il paese e terminerà con una tabella di marcia per possibili riforme”, sebbene non sia stato delineato alcun periodo di tempo.
Il vice primo ministro Angela Rayner ha dichiarato: “Attraverso il nostro piano per fare la retribuzione del lavoro, stiamo già migliorando il sistema di congedo parentale con nuovi diritti di un giorno. Questa ambiziosa revisione non lascerà nulla di intentato mentre consegniamo per le famiglie lavoratrici”.
Il segretario al business Jonathan Reynolds ha aggiunto: “Gli attivisti hanno richiesto da tempo il cambiamento e questo governo ha ascoltato. Questa recensione è la nostra possibilità di ripristinare il sistema e costruire qualcosa che funzioni per le famiglie e le aziende moderne”.
La revisione, ha affermato i ministri, esaminerà l’intero sistema – dal congedo di maternità e di paternità al congedo parentale condiviso – per vedere come può funzionare meglio per genitori e datori di lavoro.
Al momento, ha aggiunto, il sistema è eccessivamente complicato, indicando il fatto che uno su tre padri non subisce un congedo di paternità perché non possono permettersi e che l’acquisizione del congedo parentale condiviso rimane “molto basso”.
Nell’attuale sistema, il congedo di maternità statutario consente alla maggior parte delle nuove madri e dei genitori di occupare fino a 52 settimane di ferie.
Viene pagato per un massimo di 39 settimane, con le prime sei settimane al 90% degli utili medi di quella persona al lordo delle imposte. Le seguenti 33 settimane vengono quindi pagate a £ 187,18 a settimana o al 90% dei loro guadagni settimanali medi, a seconda di quale sia inferiore.
Tuttavia, se la nuova madre è un lavoratore autonomo o guadagna meno di £ 125 a settimana, diventano non ammissibili per la retribuzione di maternità legale.
Il congedo di paternità statutario è stato introdotto nel 2003 e consente alla maggior parte dei nuovi padri e dei secondi genitori nel Regno Unito di dedicare fino a due settimane di ferie.
Come con il congedo di maternità, quelli idonei ricevono £ 187,18 a settimana o il 90% dei loro guadagni medi, a seconda di quale sia inferiore, per quelle due settimane. Ancora una volta, questo non si applica se sono lavoratori autonomi o guadagnano meno di £ 125 a settimana.
Il congedo parentale condiviso è stato introdotto nel 2014 e consente ai genitori di condividere fino a 50 settimane di congedo e fino a 37 settimane di retribuzione dopo la nascita o l’adozione di un bambino.
Ha detto: “L’attuale sistema non funziona e deve esserci una revisione olistica e approfondita da parte del governo che supporta un lavoro migliore, più giusto e più pieno per i genitori che lavorano”.
Il CIPD, in particolare, ha sostenuto le raccomandazioni da parte del Comitato per le donne e le parità per aumentare il congedo di paternità fino a sei settimane al tasso di retribuzione intero o vicino, attraverso un approccio graduale e per semplificare il complicato sistema di ferie dei genitori condivise.
“La revisione del governo dovrebbe prendere in considerazione le lezioni apprese da approcci internazionali di successo e i passi che possono essere impiegati per ridurre le più ampie barriere culturali e sociali ai padri che si congedano”, ha aggiunto McCartney.
“Incoraggiamo il governo a consultare a fondo i datori di lavoro, gli enti rappresentativi e i genitori che lavorano durante questa revisione per garantire che le raccomandazioni siano pratiche, realizzabili e probabilmente realizzano un vero cambiamento”, ha affermato.