I lavoratori della cooperativa hanno fatto un passo avanti significativo nella loro battaglia di pari retribuzione a lungo termine dopo che un tribunale ha stabilito che il confronto tra magazzino e ruoli del servizio clienti dovrebbe passare alla fase successiva.
Il Tribunale della seconda fase ha sentito che molti membri del team dei clienti (CTM) erano soggetti a comportamenti aggressivi e abusi verbali sui loro turni, e questo rischio è stato intensificato durante la pandemia Covidic.
Ha anche sentito che il personale al dettaglio ha spesso dovuto affrontare richieste fisiche e rischio di lesioni quando ha svolto compiti in serbo come la sostituzione di azioni.
Il procedimento della seconda fase mirava ad aumentare le responsabilità della vita reale e le condizioni di lavoro del CTM e dei ruoli di magazzino in modo che i due possano essere confrontati ai fini del reclamo di parità di retribuzione.
Lo studio legale Leigh Day rappresenta oltre 5.500 lavoratori del negozio.
Il tribunale non era d’accordo con l’affermazione della cooperativa secondo cui la violenza e l’abuso verbale erano “molto rari” nei negozi, sentendo invece che questi incidenti si verificarono su base settimanale o addirittura giornaliera.
Il tribunale ha stabilito che questi incidenti dovrebbero essere inclusi nelle descrizioni del lavoro concordate a fini di confronto.
Quando si trattava di ruoli di magazzino, scoprì che questi erano spesso basati sui compiti o condotti sotto stretta istruzione.
Ciò è andato contro le affermazioni da parte della cooperativa che i ruoli di magazzino erano simili al lavoro autonomo, ha affermato Leigh Day. Invece, il personale di magazzino segue le istruzioni da un sistema “talkman”, piuttosto che lavorare in modo indipendente.
Ai sensi dell’Equality Act 2010, i lavori non devono essere identici per essere considerati uguali. Invece, la Corte esamina le esigenze del ruolo, come sforzo, abilità, responsabilità e condizioni di lavoro.
È prevista un’ulteriore udienza che si svolgerà entro la fine dell’anno, in cui i richiedenti sperano che il Tribunale andrà avanti verso la terza fase – il passo finale nel decidere se i ruoli hanno lo stesso valore.
In questa fase, i ricorrenti di piombo sono tenuti solo a stabilire lo stesso valore con uno o più comparatori di lead per vincere e per le loro affermazioni per procedere alla fase successiva.
I lavoratori cooperativi hanno completato la prima fase del processo di comparabilità in tre parti nel 2022.
Se i reclami hanno successo, i lavoratori cooperativi potrebbero ricevere fino a sei anni di retribuzione e un aumento della tariffa oraria.
Michael Newman, partner per l’impiego di Leigh Day, ha dichiarato: “Questa sentenza fornisce un’ulteriore validazione per le affermazioni dei nostri clienti e prepara le basi per una valutazione equa del loro lavoro. Il tribunale ha visto i tentativi della Cooperativa di minimizzare le sfide e le competenze coinvolte nei ruoli dell’offerta e ha riconosciuto il valore di ciò che questi lavoratori fanno ogni giorno.
“Per troppo tempo, i lavoratori al dettaglio-la maggior parte dei quali sono donne-hanno affrontato disparità di retribuzione ingiustificabili nonostante recitano ruoli che richiedono un’intelligenza emotiva significativa, uno sforzo fisico, una risoluzione dei problemi e una resilienza. Questo giudizio è un forte riconoscimento che questi ruoli non solo sono rivolti al cliente, ma coinvolgono anche un livello di responsabilità e iniziativa che non possono essere ignorati.
“È anche significativo che il tribunale abbia respinto i tentativi di gonfiare artificialmente il valore dei ruoli di magazzino includendo compiti che non vengono mai svolti. Quella chiarezza è essenziale poiché ora ci spostiamo nella fase successiva, in cui gli esperti indipendenti condurranno l’analisi dei lavori per valutare se hanno lo stesso valore.
“Riteniamo che questa sentenza porti ai lavoratori cooperativi un importante passo avanti verso il riconoscimento e pagano giustamente che meritano”.
Leigh Day ha rappresentato migliaia di lavoratori in affermazioni simili tra cui Asda, Morrisons e Next.