Le nuove misure proposte dal Dipartimento della sanità e dell’assistenza sociale imporranno legalmente agli enti pubblici che acquistano beni e servizi per il servizio sanitario nazionale di identificare e mitigare i rischi della schiavitù moderna.
Una consultazione pubblica lanciata oggi (21 novembre 2024) chiede opinioni sulle proposte del governo per impedire che i beni provengano da aziende accusate di sfruttare la propria forza lavoro.
Recentemente si è scoperto che oltre il 21% dei fornitori del servizio sanitario nazionale sono ad “alto rischio” di coinvolgere la schiavitù moderna nelle loro catene di approvvigionamento. Strumenti chirurgici, guanti, camici, uniformi e maschere facciali sono stati identificati come i cinque prodotti a più alto rischio.
Le organizzazioni pubbliche saranno tenute a collaborare con i fornitori per identificare i rischi e proporre soluzioni. Le nuove norme si applicheranno a tutti gli enti pubblici che acquistano beni e servizi sanitari, compresi i trust del Servizio Sanitario Nazionale, i comitati di assistenza integrata e le autorità locali.
Il segretario alla sanità e all’assistenza sociale Wes Streeting ha dichiarato: “L’NHS è un servizio pubblico costruito sulla compassione e sull’uguaglianza, valori che sono completamente antitetici all’odioso male della schiavitù moderna.
“Queste nuove misure garantiranno che vengano effettuati controlli vitali e che gli enti pubblici agiscano per reprimere i crimini di schiavitù e traffico di esseri umani. Questo governo garantirà che il servizio sanitario nazionale sia leader nella lotta contro la schiavitù moderna”.
L’NHS è il più grande committente pubblico del Paese e tutto il personale dell’NHS è autorizzato e incoraggiato ad agire come informatori e a segnalare episodi di schiavitù e traffico di esseri umani, supportato da corsi di formazione del personale.
Ai sensi del Modern Slavery Act del 2015, il Regno Unito è diventato il primo paese a richiedere alle organizzazioni di riferire pubblicamente sulle misure che stanno adottando per prevenire la schiavitù moderna nelle loro operazioni e catene di fornitura.
Jacqui Rock, direttore commerciale del NHS England, ha dichiarato: “La schiavitù moderna è insidiosa e deve essere sradicata dalla catena di fornitura del NHS. Sebbene i nostri appalti seguano il questionario di selezione standard del governo, che affronta il rischio della schiavitù moderna, c’è molto altro da fare.
“Abbiamo la responsabilità di garantire una politica di tolleranza zero nei confronti della schiavitù moderna – e più parti interessate risponderanno a questa consultazione contribuiranno a rafforzare queste misure e ci aiuteranno a eliminare questo crimine nella catena di approvvigionamento del sistema sanitario nazionale”.
Si chiede il parere degli enti pubblici, dei fornitori, delle associazioni di categoria, dei gruppi di interesse, dei pazienti e del pubblico in generale sulle proposte del governo entro il 13 febbraio 2025. Le nuove norme si applicheranno all’Inghilterra.