I sindacati chiedono un maggiore accesso ai servizi igienici poiché un nuovo studio mostra che i lavoratori sono costretti a utilizzare borse, bottiglie, secchi e cespugli a causa della mancanza di strutture.
Rilasciati in concomitanza con la Giornata mondiale della toilette di oggi (19 novembre), i risultati del TUC hanno rivelato che quasi tre lavoratori su cinque (57,8%) non hanno sempre la possibilità di utilizzare i gabinetti quando necessario.
L’accesso limitato durante i turni e la mancanza di pause sono stati tra i motivi citati dagli intervistati al sondaggio, che includeva autisti di treni, autobus e consegne, magazzinieri disciplinati per aver preso tempo per andare in bagno e insegnanti di bambini che non potevano essere lasciati incustoditi.
Poco meno della metà (45%) degli intervistati afferma che l’accesso ai servizi igienici mentre si lavora non è sempre disponibile, mentre un quarto (25%) di coloro che ne hanno accesso riferisce che di solito sono scarsamente funzionanti, poco chiari o del tutto inutilizzabili.
Secondo il TUC, la mancanza di servizi igienici è preoccupante non solo perché nega la dignità dei dipendenti, ma mette anche in pericolo la loro salute ponendo rischi di infezioni del tratto urinario, incontinenza e malattie renali tra coloro che “lo trattengono”.
Chiede ai datori di lavoro di migliorare l’accesso dei dipendenti alle strutture, insistendo sul fatto che dovrebbero consentire pause più lunghe quando necessario e collaborando con le autorità locali e le imprese per migliorare l’accesso per i lavoratori mobili.
Il sindacato vuole inoltre che le esigenze dei servizi igienici siano incluse nelle valutazioni dei rischi per la salute e la sicurezza e che la fornitura di adeguamenti ragionevoli per soddisfare le esigenze dei servizi igienici formino parte dei doveri legali nei confronti dei lavoratori disabili ai sensi della legge sull’uguaglianza.
Kate Bell, vicesegretaria generale della TUC, ha dichiarato: “Tutti meritiamo dignità sul lavoro. Ma portare in giro un secchio o una bottiglia come toilette non è dignitoso per nessuno. E resistere quando è necessario andare può portare a problemi di salute”.
Ha sottolineato che l’accesso ai servizi igienici può essere particolarmente importante per alcuni, comprese le lavoratrici incinte o quelle con condizioni di salute che potrebbero richiedere un accesso frequente o veloce ai servizi igienici.
Bell ha aggiunto: “Potrebbe non essere qualcosa di cui a una persona piace parlare, quindi i datori di lavoro dovrebbero considerare come il personale con esigenze igieniche specifiche possa soddisfarle con dignità e riservatezza”.
Nel frattempo, il sindacato Unite ha avvertito che la mancanza di accesso ai servizi igienici sta rapidamente diventando un problema industriale, affermando che le compagnie di autobus in particolare devono agire.
Si dice che il problema sia stato al centro di diverse recenti controversie e stia causando crescente rabbia e risentimento tra gli autisti di autobus, con il sindacato che ora lavora con gli avvocati del lavoro di Thompsons sui loro diritti legali.
Secondo Unite, l’obiettivo è portare avanti la sua campagna l’anno prossimo e “utilizzare tutte le vie industriali e legali a sua disposizione per affrontare il problema endemico nel settore”.
Il segretario generale dell’Unite Sharon Graham ha dichiarato: “Il diritto a servizi igienici decenti mentre si lavora dovrebbe essere un dato di fatto. È difficile credere che nel 21° secolo ai lavoratori venga ancora negato l’accesso a servizi igienici decenti. I datori di lavoro non dovrebbero avere alcuna ombra di dubbio. Non garantire ai lavoratori un accesso adeguato ai servizi igienici è totalmente inaccettabile. Unite è pronto ad affrontare qualsiasi datore di lavoro che non soddisfi questo requisito fondamentale con tutta la forza del sindacato”.