Secondo un think tank, i crescenti livelli di malattie e problemi di salute sul lavoro costano miliardi ogni anno alle aziende del Regno Unito e richiedono un approccio radicalmente nuovo.
Un’analisi del think-tank Institute for Public Policy Research (IPPR) suggerisce che il costo annuale “nascosto” delle malattie dei dipendenti è aumentato di 30 miliardi di sterline dal 2018.
Ha inoltre predisposto un piano per il governo articolato in tre punti, tra cui la richiesta di incentivi fiscali per le aziende che investono nella salute sul posto di lavoro, una maggiore attenzione alla misurazione dei risultati in materia di salute e l’obbligo per i datori di lavoro di comunicare informazioni sulla salute dei dipendenti.
La maggior parte di questo costo nascosto (25 miliardi di sterline) è dovuto alla minore produttività, mentre solo 5 miliardi di sterline sono dovuti all’aumento dei giorni di malattia, ha affermato l’IPPR.
I dipendenti ora perdono in media l’equivalente di 44 giorni di produttività a causa del lavoro durante la malattia, rispetto ai 35 giorni del 2018, e perdono altri 6,7 giorni prendendo congedo per malattia, rispetto ai 3,7 giorni del 2018, ha aggiunto.
I lavoratori nel Regno Unito sono tra i meno propensi a prendersi giorni di malattia, soprattutto rispetto ad altri paesi OCSE ed europei. Tuttavia, è più probabile che perseverino al lavoro nonostante la malattia, il che può avere un costo in termini di produttività.
Secondo il think tank, con il giusto supporto in un lavoro appropriato, le persone con determinati problemi di salute possono trarre beneficio da un buon lavoro.
Ma quando sono costretti a lavorare nonostante siano malati, a causa di una cultura del lavoro scadente, di un accesso limitato alla retribuzione per malattia, di insicurezza finanziaria o di altri fattori, i dipendenti possono rallentare i propri tempi di recupero, aumentare il rischio di ulteriori malattie in seguito e diffondere malattie infettive ad altri. Tutto ciò, a sua volta, riduce la produttività, il che è negativo per l’azienda e per i lavoratori.
Lavorare nonostante la cattiva salute è più comune tra le persone provenienti da gruppi etnici emarginati, le persone con lavori di qualità inferiore e i lavoratori privi di qualifiche formali. Ad esempio, coloro che sono neri o asiatici hanno il doppio delle probabilità di lavorare nonostante la malattia rispetto a coloro che sono britannici bianchi, a parità di altre condizioni, ha sostenuto l’IPPR.
Il documento, Healthy industry, prosperous economy, è il rapporto provvisorio finale della Commissione interpartitica IPPR su Salute e Prosperità. Ha sostenuto che salute e lavoro possono interagire in un circolo vizioso o virtuoso, ma che oggi in Gran Bretagna abbiamo il primo.
Un sondaggio per il think tank condotto da YouGov, su 2.041 persone, ha anche rilevato che il 74% ritiene che il governo dovrebbe fare di più per supportare la nostra salute. L’IPPR sta di conseguenza proponendo un approccio triplice per il governo:
- Incentivi. Un nuovo incentivo fiscale per le aziende che si impegnano a migliorare significativamente la salute della propria forza lavoro, tra cui la sicurezza, la flessibilità e la retribuzione del personale, incentrato sulle PMI.
- Regolamento. Un nuovo obbligo di “non nuocere” per i datori di lavoro, che li regolamenti in merito ai risultati in materia di salute, non solo in termini di misure di sicurezza.
- Investimento. Nuova rendicontazione obbligatoria sulla salute dei lavoratori, ispirata alla rendicontazione sulle emissioni climatiche, per aiutare gli investitori privati a distinguere tra aziende orientate alla salute e aziende dannose per la salute.
Il dott. Jamie O’Halloran, coautore del rapporto e ricercatore senior presso IPPR, ha affermato: “Troppo spesso, i lavoratori del Regno Unito vengono spinti a lavorare nonostante la malattia, quando ciò non è appropriato, danneggiando il loro benessere e riducendo la produttività. Ciò può essere dovuto a una cattiva cultura del posto di lavoro, a una cattiva gestione, all’insicurezza finanziaria o semplicemente a una scarsa comprensione delle condizioni a lungo termine tra i datori di lavoro del Regno Unito.
“La nostra dimostrazione dei costi di produttività ‘nascosti’ del lavoro durante la malattia dovrebbe catalizzare un cambiamento di approccio. Dovremmo impegnarci per assicurarci che il lavoro che facciamo faccia bene alla nostra salute, che abbiamo il tempo di riprenderci quando ne abbiamo bisogno e per garantire che le aziende contribuiscano e traggano beneficio dalla salute della popolazione. Ciò proteggerebbe i lavoratori, aumenterebbe i profitti e garantirebbe la crescita”, ha aggiunto.