Migliaia di posti di lavoro potrebbero essere persi nel Nord dell’Inghilterra dopo che il governo ha scelto di non offrire un pacchetto di salvataggio diretto a Vivergo Fuels, un importante produttore di etanolo colpito dai dettagli del recente accordo commerciale tra Stati Uniti e Regno Unito.
Vivergo afferma che l’accordo commerciale, che ha rimosso una tariffa del 19% sulle importazioni di etanolo dagli Stati Uniti, ha distrutto il mercato del Regno Unito per i prodotti.
Il think tank Oxford Economics ha stimato che 4.000 posti di lavoro nella catena di approvvigionamento più ampia sono a rischio con la chiusura di Vivergo, tra cui agricoltori, camionisti e ingegneri.
L’accordo commerciale con gli Stati Uniti ha contribuito a salvare migliaia di posti di lavoro nelle industrie d’acciaio e automobilistiche del Regno Unito riducendo o eliminando le tariffe imposte da Donald Trump. Secondo i suoi termini, 1,4 miliardi di litri di bioetanolo possono entrare nel Regno Unito dalle tariffe statunitensi, l’equivalente delle dimensioni del mercato del Regno Unito.
Circa 270 posti di lavoro saranno direttamente minacciati, con altre migliaia nella catena di approvvigionamento più ampia. Anche la capacità del Regno Unito di produrre carburanti a basso contenuto di carbonio sarà colpita.
I negoziati formali con il governo sono iniziati il 26 giugno, ma non sono stati fatti progressi.
Un portavoce di ABF, che gestisce il sito di Vivergo vicino a Hull, che produce feed di animali di alta qualità per le aziende agricole e il bioetanolo del Regno Unito, ha dichiarato: “È profondamente deplorevole che il governo abbia scelto di non sostenere una risorsa nazionale chiave. Non siamo stati lasciati altra scelta ma di annunciare la chiusura di Vivergo e abbiamo informato il nostro popolo.
“Abbiamo combattuto per mesi per mantenere aperta questa pianta. Abbiamo avviato e condotto colloqui con il governo in buona fede. Abbiamo presentato un piano chiaro per ripristinare Vivergo alla redditività entro due anni in base alle leve politiche già allineate con la strategia industriale verde del governo.”
ABF ha accusato i ministri di aver buttato via “miliardi di potenziali crescita nell’Humber e una capacità sovrana nei carburanti puliti che hanno avuto la possibilità di guidare il mondo”.
Ha affermato che gli investimenti importanti erano stati sulla buona strada per andare in scafo, ma ora i posti di lavoro in energia pulita ora si muoveranno all’estero, principalmente negli Stati Uniti.
Ha aggiunto: “La perdita di Vivergo si sentirà più acutamente dalla nostra forza lavoro dedicata e dalle loro famiglie e da migliaia di persone i cui mezzi di sussistenza dipendono dalla nostra catena di approvvigionamento – dagli agricoltori ai trasportatori e agli ingegneri. Siamo estremamente delusi a causa di tutto il nostro lavoro.
Un portavoce del governo ha dichiarato di aver concluso il finanziamento diretto “non fornirebbe valore al contribuente né risolverebbe i problemi a lungo termine che il settore deve affrontare”.
Hanno aggiunto: “Riconosciamo che questo è un momento difficile per i lavoratori e le loro famiglie e lavoreremo con sindacati, partner locali e società per sostenere le persone colpite”.
Fonti del settore affermano che ritardi nel lancio di miscele di bioetanolo più elevate, come la benzina E10, hanno anche minato i produttori del Regno Unito. Il governo si è impegnato a garantire che il 10% del carburante per l’aviazione proviene da fonti sostenibili, incluso il bioetanolo, entro il 2030.
Un altro produttore, Ensus, che gestisce l’unico altro sito di produzione di bioetanolo del Regno Unito, aveva annunciato a maggio che potrebbe dover chiudere il suo impianto perché la sua posizione commerciale era stata “sostanzialmente minata”.
Tuttavia, la produzione di CO2 di CO2 di proprietà tedesca di proprietà tedesca potrebbe aver respinto la minaccia dell’accordo commerciale statunitense per il momento.
Il presidente dell’Ensus Grant Pearson ha dichiarato: “Ho incontrato Sarah Jones, il Ministro delle imprese, oggi per ricevere la risposta del governo alla nostra richiesta di sostegno finanziario e le modifiche alla politica necessarie per garantire che le strutture dell’Ensus possano continuare a operare. Il Ministro ha confermato che apprezzano sia il nostro contributo all’economia del Regno Unito, il lavoro che forniamo e il sostegno nel nord-orientale dell’Inghilter e in particolare la nostra produzione biogenica di Co2, che è un prodotto di critica.
“Stanno quindi esaminando le opzioni per garantire una fornitura in corso di CO2 dalla struttura dell’Ensus. Si tratta di notizie positive, tuttavia, è probabile che impieghi del tempo per concordare e finalizzare e quindi si terranno discussioni urgenti per fornire un livello di garanzia ai Sudzucker e alle Coperergies Board