Il capo britannico di McDonald’s si presenta oggi davanti ai parlamentari dopo che sono emerse nuove accuse di molestie sessuali, nonostante gli sforzi della catena di ristoranti per eliminare la sua cultura tossica.
Alistair Macrow, amministratore delegato di McDonald’s nel Regno Unito e in Irlanda, risponderà oggi (7 gennaio) alle domande sui diritti del lavoro del comitato ristretto per le imprese e il commercio, mentre la BBC pubblica ulteriori accuse di molestie sessuali e bullismo.
Nel febbraio 2023, i ristoranti McDonald’s hanno firmato un accordo ai sensi della sezione 23 con l’organismo di vigilanza sull’uguaglianza del governo in risposta alle preoccupazioni sulla gestione delle denunce di molestie presentate dal personale del Regno Unito.
La Commissione per l’Uguaglianza e i Diritti Umani ha dichiarato in una dichiarazione alla BBC: “Stiamo lavorando attivamente con McDonald’s per aggiornare il nostro accordo legale in corso alla luce delle gravi accuse sollevate dal nostro lavoro con l’azienda e dalle indagini della BBC”.
Le ultime accuse mosse alla BBC includono un ex dipendente di 17 anni con un contratto a zero ore che ha detto che un manager sulla trentina le ha chiesto di fare sesso in cambio di turni extra.
Un altro ha descritto di essere stato sottoposto ad abusi omofobici “degradanti e umilianti” da parte dei colleghi di un McDonald’s in Scozia. Quando ha segnalato il problema a un senior manager, ha detto che gli era stato detto che era “solo un po’ di battuta”.
Un terzo ha raccontato di aver lasciato il lavoro in un McDonald’s nelle Midlands lo scorso anno a causa del suo ambiente di lavoro “tossico”, affermando di essere stato vittima di bullismo a causa di un disturbo dell’apprendimento e di una patologia agli occhi. Ha detto che i manager e il personale erano razzisti nei confronti degli altri membri del personale e che i manager cercavano di “toccare gli altri membri del personale”.
Liam Byrne, presidente del comitato affari e commercio, ha descritto la situazione come “spaventosa”. Ha detto alla BBC: “C’è un chiaro modello di abuso qui che suggerisce che McDonald’s è diventato un focolaio di molestie ed è incredibilmente serio. E quando il capo di McDonald’s si è presentato davanti a noi l’anno scorso ha promesso che avrebbe sradicato questo problema ed è abbastanza chiaro che ha fallito”.
A seguito dell’indagine iniziale della BBC nel 2023, McDonald’s ha incaricato PwC di controllare i suoi ristoranti e valutare il benessere dei suoi lavoratori. Tuttavia, un ex senior manager poco più che ventenne che gestiva un ristorante nel sud dell’Inghilterra ha affermato che le ispezioni erano “truccate” in modo tale da intervistare solo i migliori dipendenti.
Un portavoce di McDonald’s ha detto alla BBC che le visite in loco di PwC svolgono un “ruolo cruciale” nel valutare ciascun ristorante rispetto a criteri specifici e nel garantire il rispetto degli standard.
“Nei pochi casi in cui le nostre aspettative non sono state soddisfatte, abbiamo adottato tempestive azioni correttive”, hanno affermato. “Le procedure di valutazione sono sotto costante revisione da parte di PwC e sono state perfezionate nelle prime fasi del programma per garantire che le interviste ai dipendenti – che fanno parte della valutazione – siano selezionate in modo casuale da valutatori indipendenti, salvaguardando ulteriormente l’integrità del processo.”
Separatamente, lo studio legale Leigh Day ha affermato di aver ricevuto istruzioni da circa 700 dipendenti attuali ed ex di avviare un’azione legale contro McDonald’s con circa 450 filiali implicate nelle rivendicazioni.
Un portavoce di McDonald’s ha dichiarato: “Garantire la sicurezza delle 168.000 persone che lavorano nei ristoranti McDonald’s è la responsabilità più importante sia per noi che per i nostri affiliati, e abbiamo intrapreso un ampio lavoro nell’ultimo anno per garantire di avere pratiche leader del settore in atto per sostenere questa priorità.
“Qualsiasi episodio di cattiva condotta e molestia è inaccettabile e soggetto a indagini e azioni rapide e approfondite”.
McDonald’s ha affermato di aver implementato un programma a livello aziendale per migliorare la tutela, sensibilizzare e migliorare la formazione, e ha introdotto ulteriori modalità affinché i dipendenti possano parlare in modo confidenziale.
Ha affermato che un sondaggio anonimo tra i dipendenti ha mostrato che il 92% dei dipendenti dei suoi affiliati si sente a proprio agio nel parlare apertamente e il 93% crede che il management agirà.
“Tuttavia, sappiamo che dobbiamo essere costantemente vigili e sfideremo e affronteremo qualsiasi comportamento che non sia al di sotto di tali standard”, ha affermato la società.
Nel 2021, i lavoratori di McDonald’s hanno abbandonato in 12 città degli Stati Uniti per protestare contro il modo in cui la catena di ristoranti ha affrontato le denunce di molestie sessuali, in particolare nei punti vendita in franchising.