Secondo una ricerca del Learning and Work Institute (L&W), il Regno Unito presenta divari di competenze tra le diverse parti del paese più ampi rispetto alla maggior parte degli altri paesi europei.
Il rapporto Worlds Apart sulle disuguaglianze di competenze e apprendimento nel Regno Unito mostra che due terzi degli adulti a Londra hanno titoli di studio superiori, rispetto a solo un terzo nel Greater Lincolnshire.
Le persone hanno tre volte più probabilità di ottenere una qualifica inferiore al livello GCSE nelle West Midlands (27%), la regione con il profilo di qualificazione peggiore, rispetto a West London (9%), l’area con il migliore.
L&W afferma che questi divari di competenze sono molto più ampi rispetto ai paesi vicini. Altre 290.000 persone, l’equivalente della popolazione di Coventry, avrebbero qualifiche equivalenti al GCSE nelle Midlands occidentali se il Regno Unito avesse una disuguaglianza di competenze inferiore a quella riscontrata in Danimarca, Francia e Svezia.
Inoltre, l’istituto avverte che, lungi dal migliorare, la lotteria dei codici postali del Regno Unito per le competenze è destinata a peggiorare nel prossimo decennio.
Mentre il 71% dei londinesi potrebbe avere un titolo di studio superiore entro il 2035, solo il 29% lo avrà a Hull e nell’East Yorkshire. La base di competenze nella capitale e in altre parti del sud dell’Inghilterra corrisponderebbe a quella di paesi leader a livello mondiale come Giappone, Corea del Sud e Canada.
Tuttavia, le competenze in altre parti del Regno Unito, che stanno migliorando più lentamente e partendo da una base inferiore, rischiano di scendere ulteriormente nelle classifiche internazionali e di essere superate da paesi tra cui Estonia, Lettonia e Nuova Zelanda.
Stephen Evans, amministratore delegato del Learning and Work Institute, ha dichiarato: “Questo rapporto mostra la storia di due paesi, con l’attrazione magnetica di Londra che attira talenti da tutto il paese. Ciò ha creato un divario di competenze tra le aree ed è diventato un ciclo che si autoalimenta, con i datori di lavoro più propensi a creare posti di lavoro altamente qualificati nel sud dell’Inghilterra.
“Per uscire da questo ciclo, dobbiamo combinare gli investimenti in posti di lavoro e infrastrutture con maggiori sforzi per migliorare le competenze da parte del governo e dei datori di lavoro. Altrimenti, le ambizioni del governo per una crescita su vasta scala falliranno”.
Il rapporto suggerisce che per colmare il divario tra Londra e il resto del Regno Unito sarebbe necessario che 4,1 milioni di persone in più acquisissero qualifiche di istruzione superiore fuori Londra.
Il rapporto avverte però che il solo miglioramento delle competenze in un settore non sarà sufficiente. La maggior parte delle aree perde già laureati a favore di un piccolo numero di città come Londra, Leeds, Bristol e Brighton. Anche con un cambiamento radicale nell’offerta di competenze, le persone che vivono in aree poco qualificate e che acquisiscono nuove qualifiche potrebbero continuare a seguire lavori meglio retribuiti in queste città. L&W sostiene che gli sforzi per migliorare le competenze devono quindi essere uniti agli sforzi per migliorare posti di lavoro e opportunità in tutto il paese.
Il governo ha affermato che pubblicherà una strategia per le competenze post-16 anni e fornirà maggiori dettagli sul previsto Growth and Skills Levy, che riforma l’attuale prelievo sull’apprendistato pagato dai grandi datori di lavoro, all’inizio del 2025. Ha inoltre chiesto al governo locale e ai sindaci di tutta l’Inghilterra di farlo elaborerà strategie di crescita e terrà una revisione della spesa nella primavera del 2025.
L&W sostiene che tutti questi sforzi devono essere uniti e avere al centro le competenze. Qualsiasi nuova strategia dovrà affrontare la riduzione di 1 miliardo di sterline negli investimenti nelle competenze da parte del governo in Inghilterra dal 2010 e il calo del 26% degli investimenti dei datori di lavoro nella formazione dal 2005.
Il rapporto ha inoltre evidenziato che i laureati hanno maggiori probabilità di trasferirsi in altre parti del Paese rispetto ai non laureati e che tendono a trasferirsi in parti del Paese dove ci sono lavori meglio retribuiti e maggiori opportunità. Ciò crea una fuga di cervelli verso Londra e altre città prevalentemente nel sud dell’Inghilterra e un ciclo che si autoalimenta.