Le persone su e giù per il paese non possono accedere all’odontoiatria a causa degli aumenti “allegranti” delle tariffe private, ha avvertito la ricerca.
I prezzi delle cure odontoiatriche sono aumentati notevolmente negli ultimi due anni, con i pazienti che ora pagano tra il 14% e il 32% in più per gli stessi trattamenti rispetto al 2022, secondo una ricerca di MyTribe Insurance, che tiene traccia del costo dell’assicurazione sanitaria privata e anche di diverse tipi di assistenza sanitaria a pagamento in tutto il Regno Unito.
La ricerca, pubblicata in Il Guardiano giornale, ha scoperto che i pazienti spesso pagano fino a £ 775 per un intervento canalare, £ 435 per estrarre un dente e £ 325 per un’otturazione bianca.
“Per i pazienti che lottano per accedere alle cure odontoiatriche del Servizio Sanitario Nazionale, e per coloro che scelgono di rivolgersi al privato, il drammatico aumento dei costi dentistici privati pone le cure essenziali fuori dalla portata di molti”, ha detto al giornale Rachel Power, amministratore delegato della Patients Association.
“Ciò crea un circolo vizioso in cui i pazienti rimbalzano tra un sistema sanitario nazionale inaccessibile e cure private inaccessibili, mentre la loro salute orale peggiora. La dura realtà è che molti di loro non hanno una via praticabile per le cure odontoiatriche essenziali”, ha aggiunto.
L’analisi di MyTribe Insurance su sei trattamenti comuni, da 450 studi dentistici privati in 52 città del Regno Unito, ha rilevato che il costo medio di un’otturazione bianca è passato da £ 105 a £ 129, in aumento del 23%.
L’estrazione è salita da 105 a 139 sterline, il 32% in più. Una scala e una lucidatura di mezz’ora costano ora £ 75, rispetto a £ 65, un aumento del 15%. E una consultazione iniziale per un nuovo paziente è aumentata del 23%, da £ 65 a £ 80.
Un controllo di routine è passato da £ 48 a £ 55 – un aumento del 15% – mentre il costo medio del trattamento del canale radicolare anteriore è aumentato del 14%, da £ 350 a £ 400.
C’è anche una specie di lotteria del codice postale. Per cavarti un dente puoi pagare £ 435 nell’Inghilterra orientale e £ 350 nel sud-est e nel sud-ovest. Per un ripieno bianco nell’est dell’Inghilterra devi sborsare £ 325, il Custode ha detto il rapporto.
Secondo un sondaggio di Healthwatch, una persona su cinque, e due su cinque tra quelle a basso reddito, evitano già di andare dal dentista in Inghilterra perché costa troppo. I recenti aumenti dei costi delle cure private sono “allarmanti”, ha affermato.
Eddie Crouch, presidente della British Dental Association, che rappresenta i dentisti, ha affermato che “le enormi pressioni inflazionistiche” sugli studi dentistici, compreso il costo delle bollette energetiche e di laboratorio, e l’aumento dei costi derivanti dal bilancio, hanno contribuito a spiegare gli aumenti dei prezzi.
Ma gli studi privati applicano anche prezzi più alti per contribuire a coprire i costi del trattamento dei pazienti del servizio sanitario nazionale, poiché le tariffe che ricevono non coprono l’esborso richiesto, ha affermato.
“Gli studi privati hanno la possibilità di riflettere gli aumenti dei costi nei loro prezzi. Le tariffe del servizio sanitario nazionale sono fisse, ma una generazione di scarsi finanziamenti significa che molti trattamenti vengono ora forniti con una perdita finanziaria”, ha aggiunto Crouch. “L’odontoiatria privata ha effettivamente sovvenzionato in modo incrociato le cure in perdita del servizio sanitario nazionale”.
I dentisti affermano di aver svolto sempre più lavoro privato negli ultimi anni poiché le tariffe che ricevono per fornire cure finanziate dal servizio sanitario nazionale non hanno tenuto il passo con l’aumento dei costi.
Rispondendo alla ricerca di MyTribe, Neil Carmichael, presidente esecutivo dell’Association of Dental Groups (ADG), ha detto al giornale che anche la diffusa carenza di dentisti sta spingendo i prezzi verso l’alto.
“Questo è il classico risultato di una domanda enorme con un’offerta limitata”, ha affermato. “L’ADG segnala da tempo che l’odontoiatria complessiva richiede altri 3.000 o più dentisti nel settore sanitario e privato.
“Questo enorme divario significa che l’accesso a tutta l’odontoiatria è ridotto. Pertanto, con la continua domanda da parte dei pazienti e con l’aumento dei costi generali, è inevitabile che vi sia una pressione al rialzo sui prezzi”.
Un portavoce del Dipartimento di sanità e assistenza sociale ha dichiarato: “Questo governo è impegnato a ricostruire l’odontoiatria del servizio sanitario nazionale, ma ci vorrà tempo. Inizieremo con 700.000 appuntamenti urgenti extra per aiutare coloro che ne hanno più bisogno e riformeremo il contratto odontoiatrico per incoraggiare più dentisti a offrire servizi NHS ai pazienti”.