A sole quattro settimane dal primo bilancio del governo laburista, un ex ministro delle pensioni ha suggerito che uno dei modi più probabili per la cancelliera Rachel Reeves di raccogliere miliardi è attraverso un’imposta sull’assicurazione nazionale sui contributi pensionistici dei datori di lavoro.
Sir Steve Webb ha affermato che la tassazione dei contributi pensionistici dei datori di lavoro potrebbe fruttare circa 16 miliardi di sterline e sarebbe politicamente più attraente rispetto a opzioni alternative.
Webb, ex deputato liberaldemocratico e ministro delle pensioni dal 2010 al 2015, è ora partner della società di consulenza finanziaria Lane Clark & Peacock (LCP).
L’analisi pubblicata questa settimana da LCP esamina le potenziali modifiche agli sgravi fiscali sulle pensioni come parte del Bilancio del 30 ottobre. Gli autori ritengono che, dal momento che il partito laburista si è impegnato a non aumentare l’imposta sul reddito, l’assicurazione nazionale, l’IVA e l’imposta sulle società, Reeves probabilmente avrà un vivo interesse per gli sgravi fiscali sulle pensioni, con un costo netto annuo stimato dal Tesoro in circa 48,7 miliardi di sterline.
Webb ha detto: “Il cancelliere cercherà cambiamenti relativamente semplici che possano essere introdotti rapidamente e raccoglierà ingenti somme con la minima rabbia degli elettori.
“Le modifiche alle tasse sulle imprese potrebbero rientrare in quella categoria, e l’elevato costo dell’esenzione dei contributi pensionistici dei datori di lavoro dai contributi previdenziali non sarà sfuggito all’attenzione del cancelliere”.
Al momento, i salari sono soggetti sia ai contributi NI dei dipendenti – che il precedente governo ha tagliato dal 12% all’8% – sia ai contributi NI del datore di lavoro al 13,8%. Ma se la stessa retribuzione viene versata in una pensione, nessun NI viene imposto né al lavoratore né all’impresa.
A causa di questa differenza, molti datori di lavoro ricorrono al sacrificio salariale, in cui i lavoratori accettano un taglio salariale in cambio di un accordo in base al quale anche i contributi pensionistici individuali vengono versati dal loro datore di lavoro per ridurre la spesa complessiva NI.
Il governo stima che il costo derivante dalla mancata addebito di NI sui contributi pensionistici versati dai datori di lavoro sia di circa 23,8 miliardi di sterline.
LCP suggerisce tre opzioni per ridurre il costo dello sgravio. Il Tesoro potrebbe semplicemente applicare l’intero NI a tutti i contributi pensionistici dei datori di lavoro. Potrebbe creare una nuova aliquota più bassa per il datore di lavoro NI e applicarla ai contributi pensionistici del datore di lavoro. Oppure potrebbe abolire del tutto il sacrificio salariale per le pensioni.
Gli autori affermano che prelevare l’intero NI sui contributi pensionistici del datore di lavoro in una sola volta comporterebbe un enorme aumento del costo delle imprese. Ciò potrebbe danneggiare l’obiettivo di crescita del governo e probabilmente ridurrebbe la quantità di denaro che le aziende sarebbero disposte a spendere per le pensioni dei propri dipendenti.
Secondo loro, è più probabile un nuovo tasso di NI sui contributi dei datori di lavoro, che inizierà relativamente basso ma con il potenziale di generare entrate aggiuntive.
Anche l’Institute for Fiscal Studies ha recentemente suggerito che Reeves potrebbe imporre l’assicurazione nazionale sui contributi pensionistici del datore di lavoro, anche se “l’impegno del manifesto laburista di non aumentare i NIC potrebbe rendere la cosa difficile”.
Ma Adam Corlett, principale economista della Risoluzione Foundation, ha dichiarato il mese scorso: “I vincoli autoimposti dal cancelliere riguardo al non aumento delle imposte sul reddito, dell’IVA, delle assicurazioni nazionali o delle imposte sulle società non le lasciano molto spazio di manovra se non vuole rompere gli impegni del manifesto. Ma ci sono ancora diversi ambiti fiscali su cui dovrebbe concentrarsi.
“Le riforme attese da tempo in materia di imposta di successione, imposta sulle plusvalenze e sgravi sui contributi pensionistici sarebbero sufficienti e potrebbero raccogliere oltre 20 miliardi di sterline se necessario, rendendo allo stesso tempo il sistema fiscale più giusto e più coerente tra i diversi contribuenti”.
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