Un aspetto dell’impegno dei ministri di introdurre diritti sin dal primo giorno per i dipendenti nel prossimo disegno di legge sui diritti del lavoro che non ha attirato molta attenzione riguarda i tempi di entrata in vigore della nuova legge, scrive l’esperto di diritto del lavoro Dan Pollard.
È probabile che il piano del governo per i diritti sin dal primo giorno determini un aumento significativo dei licenziamenti nei prossimi mesi, poiché i datori di lavoro cercheranno di licenziare il personale per anticipare il cambiamento.
Il partito laburista si è impegnato a garantire “i diritti del primo giorno per tutti i lavoratori”, il che eliminerebbe l’attuale requisito per i dipendenti di avere due anni di servizio per essere protetti dal licenziamento ingiusto. Questo periodo di qualificazione è stato aumentato da uno a due anni dal governo di coalizione nel 2012.
Dopo che un dipendente ha due anni di servizio, i datori di lavoro devono avere una ragione valida per licenziarlo. Le ragioni accettabili includono licenziamento per eccesso di personale, rendimento e cattiva salute. I datori di lavoro devono anche seguire procedure che sembrano semplici sulla carta, ma che possono essere onerose nella pratica e comportare molto tempo di gestione.
Si prevede che le modifiche saranno stabilite in un nuovo disegno di legge sui diritti del lavoro e i datori di lavoro potranno includere un periodo di prova, anche se non è ancora chiaro esattamente come funzionerà.
La grande domanda senza risposta è se tutti i dipendenti godranno immediatamente dei diritti sin dal primo giorno o se questi saranno validi solo per coloro che saranno assunti dopo che l’Employment Rights Bill sarà diventato legge.
La maggior parte dei datori di lavoro e degli avvocati danno per scontato che tali diritti saranno applicati immediatamente a tutti i dipendenti, il che significa che circa un terzo della popolazione attiva otterrà i propri diritti da un giorno all’altro, probabilmente entro la fine dell’anno.
Abbiamo già visto casi in cui i dipendenti sono stati licenziati senza alcuna procedura, quasi certamente per garantire che non acquisissero diritti in caso di modifiche alla legge, mentre in precedenza si sarebbe discusso di una risoluzione amichevole prima del licenziamento.
Mentre l’obiettivo del governo è quello di migliorare la sicurezza del posto di lavoro, l’impatto immediato potrebbe essere che i datori di lavoro cerchino di anticipare licenziamenti di massa e di licenziare i lavoratori con scarse prestazioni prima che i cambiamenti entrino in vigore per ridurre il rischio di reclami. Poiché l’unica risorsa dei dipendenti in questa situazione è quella di cercare protezioni contro la discriminazione e le denunce di irregolarità, prevediamo un aumento delle controversie complesse nei prossimi mesi.