La fiducia nei vaccini rimane elevata soprattutto tra le persone di età compresa tra 50 e 70 anni, ma la comprensione della vaccinazione è “preoccupantemente” bassa tra le persone provenienti da contesti etnicamente diversi, avverte la ricerca.
La Royal Society for Public Health, che ha commissionato il sondaggio su 1.508 adulti di età compresa tra 50 e 70 anni, ha sostenuto che è necessario fare di più per raggiungere le comunità meno servite e per aumentare la consapevolezza sui rischi posti dalle malattie respiratorie infettive, anche nei luoghi di lavoro.
Nel complesso, la fiducia è rimasta alta, con l’86% delle persone di età compresa tra 50 e 70 anni che concordano sul fatto che i vaccini siano importanti per la loro salute. Tuttavia, solo il 67% di coloro che provengono da background etnici diversi (non bianchi) ha affermato di sapere come funzionano i vaccini.
Dall’indagine è emerso che solo il 37% delle persone di età compresa tra 50 e 70 anni teme l’influenza, mentre poco meno della metà (49%) teme la polmonite batterica.
Una percentuale altrettanto bassa (46%) di persone è preoccupata per il virus respiratorio sinciziale (VRS), nonostante possa causare polmonite e aggravare la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Sebbene si possa sostenere che questi risultati potrebbero indicare che le persone ritengono di potersi fidare dei vaccini per essere protette, potenzialmente dimostrano anche una preoccupante noncuranza circa i rischi che queste malattie continuano a presentare.
Le malattie infettive continuano a rappresentare un rischio considerevole per gli adulti e gli anziani: l’influenza e la polmonite, ad esempio, da sole sono responsabili dell’8% di tutti i decessi tra le persone di età superiore ai 65 anni, ha sottolineato l’RSPH.
Quando è stato offerto loro un vaccino, più di due terzi (68%) degli intervistati hanno dichiarato che avrebbero dato priorità alla sicurezza del vaccino come considerazione fondamentale.
Il rapporto sottolinea che comprendere l’atteggiamento del pubblico nei confronti delle vaccinazioni e delle malattie è essenziale per progettare programmi di vaccinazione efficaci che raggiungano il maggior numero possibile di persone.
Tali programmi dovrebbero avvalersi di molteplici canali e strategie di comunicazione per raggiungere le persone nella fascia di età compresa tra i 50 e i 70 anni, con particolare attenzione alle comunità meno servite.
L’RSPH ha inoltre chiesto che i vaccini siano resi più accessibili al pubblico attraverso contesti quali il posto di lavoro, con la possibilità per i dipendenti di concedere del tempo libero per ricevere le vaccinazioni.
Ha inoltre evidenziato l’importante ruolo che possono svolgere coloro che lavorano con gli anziani o li sostengono.
La pubblicazione del rapporto avviene in un contesto di calo delle vaccinazioni antinfluenzali e di preoccupazioni da parte dei responsabili sanitari circa la diffusione di informazioni errate sui vaccini, ha avvertito la società.
La distribuzione autunnale del vaccino del Servizio Sanitario Nazionale inizierà il mese prossimo, con appuntamenti disponibili dal 23 settembre.
William Roberts, amministratore delegato di RSPH, ha affermato: “I vaccini sono una delle storie di maggior successo quando si tratta di politica sanitaria pubblica preventiva. Salvano milioni di vite in tutto il mondo ogni anno, ma il loro successo dipende interamente dalla continua adozione.
“Sebbene sia incoraggiante vedere che la fiducia complessiva nei vaccini rimane alta, abbiamo ancora molto lavoro da fare, in particolare quando si tratta di raggiungere le comunità meno servite. I vaccini sono una parte fondamentale per affrontare le disuguaglianze sanitarie.
“Gli interventi di sanità pubblica più efficaci creano fiducia e portano i servizi dove si trovano le persone. Che sia attraverso il posto di lavoro o i nostri amici e badanti, possiamo tutti svolgere un ruolo nell’assicurare che il pubblico abbia informazioni accessibili sull’efficacia dei vaccini.
“Vorremmo esortare tutti coloro che sono responsabili della progettazione dei programmi di vaccinazione a impegnarsi con i risultati del rapporto”, ha aggiunto Roberts.
L’indagine è stata finanziata dall’azienda produttrice di vaccini Moderna, ma l’RSPH ha sottolineato di non aver avuto alcun contributo editoriale sul suo contenuto.