Un’insegnante ha ricevuto un risarcimento di 61.000 sterline per discriminazione basata sulla disabilità e licenziamento ingiusto, dopo che il suo datore di lavoro non ha apportato ragionevoli modifiche ai sintomi della menopausa e all’ansia.
La signora Shearer si è rifiutata di trasferirsi dalla Clydesdale Support Base, una scuola per studenti con bisogni speciali a Carluke, dove insegnava dal 2015, alla Kear Secondary School, perché temeva che il trasferimento avrebbe esacerbato i suoi sintomi della menopausa e contraddiceva i consigli contenuti in due relazioni sulla salute sul lavoro.
Il tribunale del lavoro di Glasgow ha stabilito che il Consiglio del South Lanarkshire avrebbe potuto trasferire un altro insegnante da un gruppo di circa 150, se lo avesse voluto.
Shearer si è qualificata come insegnante nel 1987 e ha iniziato a lavorare per lo Strathclyde Regional Council, in seguito South Lanarkshire Council, nel 1991 come operatrice per i diritti dei bambini. Nel 2010 è stata riassegnata all’insegnamento su sua richiesta.
Il 17 giugno 2022, il preside Neil Govan ha informato Shearer della sua decisione di trasferirla alla Kear Secondary School da agosto perché era richiesta come insegnante di inglese lì. Shearer ha detto che ci avrebbe pensato durante il weekend.
All’epoca a Shearer erano stati prescritti farmaci per la pressione alta, l’ansia, il cattivo umore e i sintomi della menopausa. La prospettiva di trasferirsi alla Kear School la rendeva estremamente ansiosa, ha sentito il tribunale.
Credeva che ci fossero “alti livelli di violenza e ferite al personale docente in quella scuola, che la dirigenza fosse inefficace e autoritaria e che ci fosse una cultura di incolpare il personale per le aggressioni”.
Shearer riteneva che fosse inevitabile che venisse aggredita. Era preoccupata che la sua pressione alta sarebbe peggiorata e che la sua ansia e il suo cattivo umore sarebbero diventati difficili da gestire. Ha scritto un’e-mail a Govan esponendo le sue obiezioni motivate al trasferimento. Govan ha risposto senza entrare nei dettagli delle sue obiezioni, dicendo che pensava che le sue capacità fossero meglio sfruttate alla Kear School.
Tentò nuovamente di negoziare con Govan per tornare al suo attuale posto di lavoro, in attesa di un rinvio da parte dell’ufficio OH, o per altri ruoli nell’ambito della fornitura di ulteriori esigenze di supporto da parte del consiglio.
Le risorse umane hanno confermato che la ricorrente avrebbe dovuto trasferirsi alla Kear School e Govan ha ribadito tale posizione. Il suo ruolo precedente era ricoperto da un’insegnante supplente, che insegnava anche inglese.
Se il licenziamento dovesse mai diventare un mezzo appropriato e ragionevolmente necessario per raggiungere gli obiettivi, allora sarebbe proporzionato solo se il convenuto avesse prima effettuato una ragionevole ricerca di un’occupazione alternativa. Non lo ha fatto” – sentenza
Shearer iniziò il periodo di malattia il 16 agosto, che alla fine portò al suo licenziamento un anno dopo per motivi di idoneità.
Il tribunale ha ritenuto che sarebbe stato ragionevole da parte del consiglio consentire a Shearer di continuare o riprendere a lavorare presso la Clydesdale Support Base.
La sentenza in Shearer v South Lanarkshire Council affermava: “I sintomi aggravati e l’assenza per malattia della ricorrente erano inestricabilmente collegati all’istruzione di trasferirsi a lavorare alla Kear Secondary School. Tale collegamento era ben consolidato dalle prove.
“Non solo si trattava della posizione del ricorrente, che riteniamo credibile e che accettiamo, ma lo stesso collegamento era stabilito dalle prove di salute sul lavoro in possesso del convenuto.
“La probabilità più elevata era che l’assenza della ricorrente sarebbe terminata se le fosse stato consentito di lavorare in qualsiasi altro luogo idoneo e in qualsiasi altro ruolo idoneo”.
Ha affermato che il problema era una questione di “impiego delle risorse esistenti, sia tra il gruppo di scuole e basi Kear, sia più ampiamente tra le scuole secondarie dell’intervistato”.
“Sulla base della preponderanza delle probabilità, riteniamo che si sarebbe potuto ragionevolmente trovare un insegnante alternativo per coprire la necessità di un insegnante di inglese alla Kear Secondary School, e che non era ragionevolmente necessario che quell’insegnante fosse il richiedente”, ha affermato il collegio.
Ha affermato che il South Lanarkshire non è riuscito a dimostrare che il licenziamento di Shearer fosse un mezzo proporzionato per raggiungere obiettivi indubbiamente legittimi.
“Il licenziamento non era proporzionato a quegli obiettivi perché altre misure meno dannose avrebbero servito a raggiungere quegli obiettivi non meno efficacemente”, ha affermato il collegio. “Sarebbe stato proporzionato semplicemente rimandare il richiedente a Clydesdale e coprire le necessità della Kear Secondary School in un altro modo.
“Se il licenziamento dovesse mai diventare un mezzo appropriato e ragionevolmente necessario per raggiungere gli obiettivi, allora sarebbe proporzionato solo se il convenuto avesse prima effettuato una ragionevole ricerca di un’occupazione alternativa. Non lo ha fatto.”
Le richieste di Shearer per discriminazione basata sulla disabilità e per licenziamento ingiusto sono state entrambe accolte.
Le sono state riconosciute 18.600 sterline per licenziamento ingiusto, 15.000 sterline per perdita finanziaria, 10.300 sterline per futura perdita finanziaria e 15.000 sterline per lesione morale, più interessi, per un totale di 61.075 sterline.