Breve immersione:

  • Mutuo nordoccidentale deve ottemperare ad un mandato di comparizione emesso dalla Commissione statunitense per le pari opportunità di lavoro che richiede informazioni sui programmi di diversità, equità e inclusione dell’azienda come parte di un’indagine sulla discriminazione, ha tenuto lunedì un giudice federale del Wisconsin.
  • L’EEOC ha annunciato di aver presentato una richiesta di autorizzazione azione esecutiva contro la Northwestern Mutual lo scorso novembre. La commissione ha affermato di aver ricevuto un’accusa di discriminazione da parte di un dipendente che sosteneva che le politiche DEI dell’azienda adottavano parametri di prestazione obbligatori per promuovere le donne e le persone di colore. Il dipendente, un maschio bianco, ha rivendicato la Northwestern Mutual illegalmente non lo ha promosso come risultato delle sue politiche DEI.
  • La Northwestern Mutual ha sostenuto che il mandato di comparizione dell’EEOC eccedeva l’autorità dell’agenzia in parte perché sia ​​l’accusa sottostante che l’avviso dell’EEOC mancavano dei dettagli necessari per supportare un’indagine sulla presunta discriminazione. Ha inoltre affermato che molte delle richieste dell’EEOC erano eccessive e troppo vaghe. Nessuna delle due argomentazioni è servita come base sufficiente per rifiutare di eseguire il mandato di comparizione, ha concluso il giudice.

Informazioni sull’immersione:

Il caso è solo uno dei tanti in cui l’EEOC ha cercato di imporre un mandato di comparizione amministrativo relativo a un’indagine sui programmi di diversità, equità e inclusione dei datori di lavoro. Le indagini, portate avanti sotto la presidenza di Andrea Lucas, fanno parte della più ampia spinta dell’agenzia prendere di mira i programmi DEI presumibilmente discriminatori.

Secondo i documenti del tribunale, l’EEOC ha cercato 21 categorie di informazioni e documenti dalla Northwestern Mutual. Ciò includeva, tra gli altri, fascicoli personali di dirigenti aziendali, capi dipartimento e funzionari aziendali, nonché file relativi ai piani d’azione affermativi e alle politiche di diversità e inclusione dell’azienda. L’EEOC ha anche chiesto di intervistare il vicepresidente della diversità e dell’inclusione della Northwestern Mutual.

La Northwestern Mutual si è opposta a queste richieste principalmente sulla base del fatto che l’accusa di discriminazione sottostante non era valida e quindi non costituiva una base sufficiente per un’indagine. Ma la corte ha respinto questa argomentazione, sottolineando che “l’onere giurisdizionale dell’EEOC non è pesante” e che un precedente della Corte Suprema degli Stati Uniti richiedeva all’agenzia di identificare solo informazioni di base per dimostrare che un’accusa è valida – tutte cose soddisfatte dall’accusa contro la Northwestern Mutual.

La società ha inoltre affermato che il mandato di comparizione doveva essere respinto perché alcuni dei documenti e delle informazioni richiesti erano irrilevanti, eccessivi, troppo indefiniti o sollevavano problemi di privacy. Il giudice è stato per lo più in disaccordo con la caratterizzazione delle richieste da parte della Northwestern Mutual, aggiungendo che le preoccupazioni sulla privacy, comprese quelle relative alle informazioni dei dipendenti, non sono una base su cui negare l’applicazione della citazione in giudizio.

Tuttavia, il giudice ha accettato di emettere un ordine cautelare con l’obiettivo di proteggere gli interessi sulla privacy dei dipendenti della Northwestern Mutual, ordinando all’EEOC di condividere con la parte accusatrice solo quelle parti dei suoi file necessarie per consultare le sue specifiche accuse di discriminazione. “La Corte riterrà l’EEOC e il suo legale strettamente responsabili di eventuali violazioni”, ha affermato il giudice.

La Northwestern Mutual non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Gli avvocati lo avevano già detto a HR Dive È probabile che l’EEOC abbia successo nel suo sforzo di imporre mandati di comparizione amministrativi contro le organizzazioni che affrontano accuse di discriminazione. In questo caso il giudice ha affermato lo stesso, scrivendo che “la legge favorisce fortemente l’esecuzione” e che i tribunali non devono utilizzare un procedimento di esecuzione per testare la forza di un’accusa sottostante.

L’EEOC ha cercato di applicare misure simili contro altre entità, una delle più importanti delle quali è il marchio di abbigliamento Nike. L’EEOC ha chiesto a un tribunale distrettuale federale del Missouri di imporre un mandato di comparizione in un’indagine su presunta discriminazione da parte di Nike contro dipendenti bianchi, candidati a un lavoro e partecipanti a programmi di formazione. Il contenzioso nel caso rimane in corso.