L’architetto veterano vuole più donne nei cantieri

Quando l’architetto Gail Sullivan non è al lavoro, le piace comunque concentrarsi sul design, solo in un modo un po’ più disordinato.

Fondatrice e amministratrice delegata dello Studio G Architects con sede a Boston, Sullivan afferma di utilizzare il suo tempo libero per fare giardinaggio o realizzare figure femminili in ceramica.

“Adoro mettere le mani sull’argilla”, ha detto Sullivan. Oltre a ciò, apprezza il fatto di poter portare a termine un progetto tempestivamente, a differenza degli anni necessari per consegnare un edificio.

Molte cose sono cambiate nei 35 anni trascorsi da quando ha fondato la sua azienda, che mira a progettare progetti sostenibili e incentrati sulle persone.

Qui, Sullivan delinea il suo percorso professionale, il motivo per cui è approdata all’architettura e cosa ha visto cambiare per le donne nel settore edile da quando ha iniziato.

EDILIZIA: Cosa ti ha attratto inizialmente verso il settore edile?

GAIL SULLIVAN: Quando avevo 5 anni, ho rubato i mattoncini di mio fratello per costruire ogni genere di cose. La più folle era una stazione sciistica. Non so come facevo a sapere che esistevano le stazioni sciistiche. Nessuno nella mia famiglia aveva mai sciato, ma io ho costruito una stazione sciistica con tanto di seggiovia.

Direi che ho avuto fin dall’inizio un’inclinazione a costruire edifici, ma all’inizio non l’ho perseguita. Ho lavorato molto in organizzazioni no-profit per circa un decennio dopo aver finito il college. Un ambito riguardava la violenza domestica, la violenza contro donne e bambini. Poi sono andato a Greenpeace New England perché ero molto interessato all’ambiente.

Da lì ho frequentato la scuola di architettura. In molti modi, direi che quelle esperienze hanno influenzato ciò che volevo fare in architettura. Volevo creare edifici altamente ecologici e volevo farlo al servizio delle persone che ne avevano più bisogno. Questo è quello che ho scritto sulla mia candidatura e sulla mia dichiarazione di intenti quando ho fondato lo Studio G.

Cosa significa per te essere una donna nell’edilizia?

Un mio amico mi ha inviato un articolo in cui si diceva che nel 1983, quando andavo al MIT, il 2,6% degli architetti registrati erano donne. E questo è stato scioccante.

Ho avuto la fortuna di avere un grande gruppo di donne nella mia classe e abbiamo concordato che avremmo ottenuto tutte le nostre licenze il più rapidamente possibile per cambiare quel numero.

Lavoravo con organizzazioni no-profit e molte di queste erano guidate da donne. Quindi i miei clienti erano donne. Ma in un cantiere edile sono stata l’unica donna nel raggio di miglia per molto, molto tempo.

Quindi, quando penso alle donne nell’edilizia, ora ce ne sono molte, ma tuttavia non ne vedo molte in cantiere. E questo mi delude.

Quando vedo una donna in un cantiere edile, mi emoziono così tanto che vado su e chiacchiero con lei perché sono stato l’unico per così tanto tempo, e non è molto comodo.

Cosa hai visto cambiare nel settore nel corso della tua carriera? È migliorato?

Penso che sia migliorato molto. Ed è migliorato in parte grazie alle donne che sono state pioniere. Ho amici che hanno avviato le proprie società elettriche, idrauliche, eccetera. Hanno lasciato il segno e hanno formato persone che sono andate avanti e hanno continuato quel lavoro. C’è stato un cambiamento generale dell’atteggiamento sociale e, di conseguenza, si vedono più donne.

Erano le uniche donne che vedevo in un cantiere edile ad appendere le persiane alle finestre o a fare le pulizie, giusto? Quelli erano i due lavori.

Adesso vedo le donne che sono lì come idrauliche. Li vedo come falegnami. Li vedo come direttori dei lavori, come sovrintendenti. Questo è un grande cambiamento. È fantastico.

E più ce ne sono, più ce ne saranno.

Che consigli hai per le altre donne del settore edile?

In generale non do consigli a meno che qualcuno non me lo chieda. Ma si tratta davvero di riconoscere qualcuno e di avere quella connessione. Voglio che sappiano che non sono gli unici.

Direi alle giovani donne che stanno pensando di dedicarsi all’edilizia, fatelo. Le donne possono avere molto successo in tutti i campi dell’edilizia. Devi trovare i tuoi coetanei, devi trovare il tuo gruppo di supporto. Faccio parte di un piccolo gruppo di donne imprenditrici che si riuniscono una volta all’anno e ci sosteniamo a vicenda. Avere il supporto dei colleghi, sia nel tuo settore che in altri settori, penso che sia davvero importante.