Le persone che lavorano con i pesticidi possono essere a maggior rischio di malattie respiratorie e questo può spesso non essere diagnosticato, ha suggerito la ricerca.
Tosse, tensione toracica, respiro sibilante e allergie nasali sono stati tutti segnalati dai lavoratori studiati da un team che lavorava per il dirigente della salute e della sicurezza e pubblicata nell’ultimo numero della Medicina Occupational della Society of Occupational Medicine.
Il team, con sede presso l’HSE Science and Research Center di Buxton, nel Derbyshire, con analisi guidata dal professor David Fishwick, ha studiato 5.807 lavoratori e quindi ha condotto uno studio di follow-up di 2.578 cinque anni dopo.
Hanno studiato fattori tra cui orari di lavoro e pratiche, esposizioni a tipi specifici di pesticidi, cattiva salute respiratoria e condizioni di salute del medico. L’età media dei lavoratori era metà degli anni ’50 e il 98% era maschio.
I ricercatori hanno scoperto che i sintomi respiratori erano comuni al follow-up, tra cui allergie nasali (21%), tosse regolare (14%) e tenuta toracica (13%). Mentre la tenuta del torace legata al lavoro era meno comune, all’1,8%, era comunque ancora contrassegnata.
Curiosamente, il team ha concluso che le allergie nasali e la tenuta del torace erano più comuni in coloro che non avevano usato pesticidi nei 12 mesi precedenti.
Tuttavia, ciò ha suggerito che i lavoratori potrebbero aver smesso di lavorare con i pesticidi proprio a causa dei sintomi che stavano vivendo.
La tenuta del torace era più comune nei lavoratori in pensione e la tenuta del torace legata al lavoro era più comune tra coloro che hanno anche riportato un’elevata esposizione ai pesticidi.
“La tenuta del torace legata al lavoro, potenzialmente suggestiva di asma o asma professionale, era significativamente associato ad un’elevata esposizione ai pesticidi”, ha affermato il prof. Fishwick.
Lo studio, ha affermato i ricercatori, hanno rafforzato i collegamenti già riconosciuti tra esposizione ai pesticidi e sintomi respiratori, compresi i cambiamenti avversi nella funzione polmonare e il rischio intenso di condizioni respiratorie, come l’asma.
Ma ha anche sottolineato che i livelli di malattia polmonare ostruttiva cronica-diagnosticata dal medico, la polmonite da ipersensibilità e la bronchite cronica erano molto bassi. “Ciò suggerisce che una percentuale significativa della cattiva salute respiratoria all’interno di questo gruppo può essere sottoposta a scarso. Se l’esposizione può essere ridotta, la cattiva salute può essere ridotta”, hanno concluso i ricercatori
Il professor Neil Greenberg, presidente della Society of Occupational Medicine (SOM), ha dichiarato: “Questo studio rafforza la necessità di vigilanza nel monitorare la salute di tutti i lavoratori dei pesticidi su base continuativa e, ove possibile, mitigare o gestire il rischio di esposizione.
“Sono i team di salute professionale vitali che sono in grado di mettere in discussione e comprendere la natura della cattiva salute respiratoria”, ha aggiunto.