Liberty ha emesso azioni legali contro il cane da guardia del Regno Unito per la durata della consultazione per aggiornare il suo codice di pratica a seguito della sentenza della Corte suprema di aprile sulla definizione di “sesso”.
L’organizzazione benefica sostiene che la Commissione per l’uguaglianza e i diritti umani (EHRC) ha violato i suoi doveri legali “cercando di accelerare attraverso ampi cambiamenti” al suo codice di pratica per servizi, funzioni pubbliche e associazioni e non dando alle persone e alle imprese un periodo di tempo legittimo per rispondere alla consultazione.
Il 16 aprile, la Corte Suprema ha reso la posizione legale sulla definizione di “sesso” in The Equality Act 2010 Clear: una donna è una donna biologica e un uomo è un uomo biologico.
L’EHRC ha lanciato una consulenza di sei settimane il 20 maggio sugli aggiornamenti proposti al codice, alla luce del giudizio. La consultazione si chiude il 30 giugno, dopo che il regolatore delle uguaglianze aveva precedentemente proposto un periodo di due settimane.
Liberty ha affermato che qualsiasi periodo di consultazione sul codice aggiornato dovrebbe essere di almeno 12 settimane. La precedente consultazione dell’EHRC sul codice in autunno è stata di 13 settimane.
Liberty crede che la consultazione abbia “implicazioni che cambiano la vita” per il modo in cui le persone transgender-e le persone percepite come non conformi alle norme di genere-accedono ai servizi pubblici, all’istruzione e alle attività sociali. Ha anche un impatto più ampio su aziende e datori di lavoro.
L’organizzazione benefica per i diritti umani ha affermato che a causa del significativo impatto che la guida avrà sugli individui e le organizzazioni trans che richiedono un maggiore supporto per rispondere, l’attuale periodo di consultazione è “così ingiusto da essere illegale”.
Molti degli emendamenti proposti al codice richiedono che individui e organizzazioni cerchi un supporto legale esterno, che Liberty ha affermato che l’attuale programma di risposta non consente opportunamente.
Akiko Hart, direttore di Liberty, ha dichiarato: “Come organo pubblico, l’EHRC ha il dovere legale di condurre un processo di consultazione equo e legittimo che consente a tutti i colpiti da una decisione abbastanza tempo per rispondere.
“Qualcosa di minimo di un minimo di 12 settimane su questo problema è del tutto insufficiente e semplicemente non è conforme alla legge.”
Ha aggiunto: “È una parte fondamentale della nostra democrazia che ci viene data una giusta opportunità per far sentire le nostre voci su qualsiasi decisione che ci abbia un impatto. Invitiamo l’EHRC ad estendere il periodo di consultazione a almeno 12 settimane, proprio come la sua precedente consultazione su questo codice di pratica era. Non vi è alcuna buona ragione per cui non dovrebbe essere”.
Liberty ha affermato che i tribunali del Regno Unito hanno “spesso” stabilito che i periodi di consultazione che incidono sui gruppi vulnerabili sono illegali quando più brevi di 12 settimane.
Ha citato un recente caso dell’Alta Corte in merito alle prestazioni di invalidità contro il Dipartimento per il lavoro e le pensioni, in cui il giudice ha governato illegale una consultazione di otto settimane, affermando che è stato essenziale dare ai richiedenti vulnerabili “un tempo adeguato da considerare, prendere consigli e rispondere alle proposte”.
La libertà afferma inoltre che l’EHRC è in violazione del dovere di uguaglianza del settore pubblico (PSED), che impone agli organismi pubblici ad avere a causa della necessità di eliminare le molestie e la discriminazione delle persone con caratteristiche protette, come la riassegnazione di genere, quando si eseguono consultazioni.
Un portavoce dell’EHRC ha dichiarato: “Non siamo in grado di commentare alcuna azione legale in questa fase”.
Un giudice dell’Alta Corte deciderà ora quanto velocemente il caso dovrebbe essere affrontato e se andrà avanti a un’audizione.