La polizia metropolitana deve tagliare più di 1.700 ufficiali e personale in gravi criminalità organizzata, forense, criminalità storica, polizia montata, parchi reali e squadre di cani.
I tagli devono essere fatti in risposta a un buco di £ 260 milioni nel suo budget per il prossimo anno, che il sindaco di Londra Sadiq Khan ha incolpato il precedente governo conservatore.
Record di £ 1,6 miliardi di finanziamenti dall’ufficio del sindaco non è stato sufficiente per evitare i tagli, sebbene Sir Mark Rowley, il commissario del Met, avesse precedentemente avvertito della perdita di 2.300 ufficiali.
Khan ha sottolineato che il nuovo governo laburista aveva presentato un livello di investimento senza precedenti. “In un anno non puoi annullare un danno per 14 anni”, ha detto alla BBC London. “Quello che stiamo vedendo sono le conseguenze di quei 14 anni di tagli.”
Il Met ha affermato che, nonostante i tagli, avrebbe protetto i servizi di prima linea come la polizia di quartiere e la violazione della violenza contro donne e ragazze, nonché sforzi per riformare la forza.
Un portavoce della polizia Met ha dichiarato: “Siamo molto grati per i finanziamenti aggiuntivi che abbiamo ricevuto dall’ufficio del sindaco per la polizia e il crimine (MOPAC) e il Ministero degli Interni.
“Mentre questo nuovo finanziamento riduce il nostro divario di finanziamento originale da £ 450 milioni, ci lascia con un deficit di £ 260 milioni e dovremo fare scelte difficili sostanziali, riducendo le nostre dimensioni di oltre 1.700 ufficiali, personale e (ufficiali di supporto della comunità) e, pertanto, i nostri servizi.
“Questo pone un tratto straordinario sui nostri uomini e donne dedicati. Il commissario è incredibilmente grato e umiliato da ciò che ottengono con una maggiore domanda e un messo in rapida riduzione. Nei prossimi mesi, lavoreremo con il Ministero degli Interni, il sindaco e il MOPAC attraverso la revisione della spesa per mettere il MET su un Met su un basamento finanziario che consente un piano per la forza di lavoro sostenibile”.
Gareth Roberts, il leader del Consiglio comunale di Richmond, che comprende Richmond Park, ha affermato che la decisione di tagliare la polizia dei parchi è stata un “enorme errore”.
“È miope”, ha detto. “Abbiamo avuto ufficiali dei parchi reali nei parchi da oltre 150 anni. Nel corso di quegli anni c’è stata un’enorme conoscenza che è stata costruita per quanto riguarda i parchi, i regolamenti all’interno dei parchi e i tipi di criminalità che si verificano nei parchi.
“L’idea che questi spazi unici saranno in grado di essere completamente sorvegliati dai team di reparti locali non si accumula. Sappiamo che i team di reparti locali sono già troppo tesi.”
Complessivamente, ci sarà una riduzione del 10% della forense, un taglio dell’11% alle squadre criminali storiche, un taglio del 25% alla polizia montata e un taglio del 7% alle squadre di cani. Gli ufficiali dedicati saranno inoltre rimossi dalle scuole e le ore di banco della stazione di polizia saranno ridotte.
Il consigliere Roberts ha aggiunto: “Con la continua tensione alle risorse in tutto il distretto e nella città, i residenti ritengono già che le loro preoccupazioni per la sicurezza non vengano affrontate e decisioni come questa minano la fiducia del pubblico nella polizia locale”.
Matt Cane, segretario generale della Metropolitan Police Federation, ha dichiarato: “Eventuali tagli alla polizia – nonostante l’annuncio di finanziamento del sindaco – renderà solo questa terribile situazione molto, molto peggio.
“L’unica cosa che otterrai con 1.700 in meno di agenti di polizia, personale e PCSO è un servizio di polizia londinese minore per il pubblico.”
La polizia del Met si è assunta la responsabilità di sorvegliare i parchi di Londra dal Royal Parks Constabulary nel 2004.