Mentre i parlamentari descrivono come un duro colpo l’ammissione da parte dell’Ufficio per le statistiche nazionali che il suo travagliato sondaggio sulla forza lavoro potrebbe richiedere fino al 2027 per essere risolto, Rob Moss esamina come politici ed economisti vengono “lasciati all’oscuro”.
Dopo la pandemia, l’indagine sulla forza lavoro (LFS) è stata perseguitata da problemi, tra cui un significativo calo dei tassi di risposta, che ha messo in dubbio l’affidabilità dei dati utilizzati per prendere decisioni politiche.
L’ONS ha sviluppato una prima versione trasformata e online dell’LFS come soluzione a lungo termine al calo dei tassi di risposta, ma quel progetto è stata “un’esperienza difficile e stimolante per molti, che ha influito sul benessere e sulla fiducia a tutti i livelli” , secondo un rapporto pubblicato questa settimana.
Una lettera scritta ieri dall’amministratore delegato dell’Autorità statistica britannica Sir Ian Diamond al comitato ristretto del Tesoro sembra respingere la possibilità che il passaggio a una nuova LFS trasformata avvenga nel 2025, suggerendo invece che il passaggio avverrà nel 2026, con una possibilità di ritardo fino al 2027.
La presidente della commissione, Meg Hillier, ha dichiarato: “Questa lettera dipinge un quadro scoraggiante. Il fatto che potremmo aspettare altri due anni interi prima di vedere un set di dati così cruciale raggiungere lo standard adeguato è un duro colpo.
“Questi ritardi renderanno alcune delle decisioni più importanti prese dal Tesoro e dalla Banca d’Inghilterra, nella migliore delle ipotesi, impegnative e, nella peggiore, disinformate”.
L’LFS è la misura mensile ufficiale dell’occupazione e della disoccupazione, ma i tassi di risposta sono crollati. Alcuni esperti hanno sottolineato una tendenza globale secondo la quale le persone hanno meno probabilità di rispondere al telefono e di condividere informazioni personali.
Nel 2010, il tasso di risposta dell’LFS è stato di circa il 50%. Questa percentuale è scesa al 40% durante la pandemia ed è scesa a circa il 20% negli ultimi anni. Gli ultimi dati condivisi con il comitato hanno mostrato un aumento dal 17,4% nel periodo luglio-settembre 2023 al 24,6% nel periodo luglio-settembre 2024.
In una revisione delle lezioni apprese pubblicata questa settimana, l’ONS ha affermato che l’incertezza relativa al progetto di trasformazione dell’LFS “ha avuto un impatto profondamente negativo sul morale e sul benessere, che ha corroso le relazioni, minato la fiducia nella visione e influenzato gli acquisti”. -In”.
Fai funzionare le statistiche della Gran Bretagna
Il mese scorso, il think tank della Risoluzione Foundation ha pubblicato Get Britain’s Stats Working, una nota informativa che esplora le alternative all’LFS. Utilizzando altre fonti di dati, ha presentato serie temporali alternative per il tasso di occupazione, suggerendo che il livello reale è “probabilmente sostanzialmente più alto” di quello registrato dagli attuali dati LFS.
La Risoluzione Foundation ha costruito una nuova stima del tasso di occupazione utilizzando principalmente i dati sulle buste paga e sul lavoro autonomo dell’HMRC insieme alle stime sulla popolazione. Ha affermato che questo si allineava bene con il tasso LFS prima del 2020, ma da allora le due stime si sono notevolmente divergenti. Mentre l’attuale LFS afferma che il tasso di occupazione degli over 16 è diminuito di 1,2 punti percentuali dalla fine del 2019, l’approccio “basato sull’amministrazione” suggerirebbe sostanzialmente alcun cambiamento.
Elaborare una buona politica è reso ancora più difficile se il Regno Unito non dispone di statistiche affidabili sull’occupazione” – Adam Corlett, Risoluzione Foundation
Ha aggiunto che se l’LFS sottostima il tasso di occupazione, deve sovrastimare il tasso di disoccupazione e il tasso di inattività in qualche combinazione. La Risoluzione Foundation stima che il tasso di disoccupazione più recente sia del 3,9% anziché del 4,3% dell’LFS.
Di conseguenza, si stima che anche il tasso di inattività sia probabilmente notevolmente sovrastimato. Mentre attualmente l’LFS afferma che il tasso di inattività è aumentato di 1 punto percentuale dal 2019 al 2024, la stima principale della Risoluzione Foundation suggerisce che non vi è stato quasi alcun aumento.
Adam Corlett, principale economista della Risoluzione Foundation, ha dichiarato: “Le statistiche ufficiali hanno travisato ciò che è accaduto nel mercato del lavoro nel Regno Unito dopo la pandemia e hanno lasciato i politici all’oscuro dipingendo un quadro eccessivamente pessimistico del nostro mercato del lavoro.
“L’ONS Labour Force Survey sembra aver ‘perso’ quasi un milione di lavoratori negli ultimi anni rispetto a fonti migliori. Ciò ha portato i dati ufficiali a sottostimare le possibilità delle persone di avere un lavoro, a sopravvalutare la portata della sfida dell’inattività economica della Gran Bretagna e probabilmente a sovrastimare la crescita della produttività.
“Il governo deve affrontare una sfida significativa nel puntare ad aumentare l’occupazione, anche se il tasso è più alto di quanto si pensasse in precedenza. Ma elaborare una buona politica è reso ancora più difficile se il Regno Unito non dispone di statistiche affidabili sull’occupazione”.
Dati sul lavoro aumentati
La settimana scorsa, Huw Pill, capo economista della Banca d’Inghilterra, ha detto alla commissione per gli affari economici che ci sono punti interrogativi sull’LFS, quindi la sua analisi è “aumentata” da tutta una serie di altre fonti di dati. Ha affermato che le stime della Risoluzione Foundation sono “abbastanza coerenti con il lavoro che abbiamo svolto internamente alla Banca”.
Ha condiviso con la commissione che la Banca esamina anche i “dati amministrativi”, in particolare quelli comunicati dal Dipartimento del Lavoro e delle Pensioni.
“Quando fai un confronto quando chiedi alle persone ‘Perché non sei attivo nel mercato del lavoro?’ e la gente dice “Beh, è perché sono malata da molto tempo” – l’aumento di quel numero dopo la pandemia è significativamente più alto dell’aumento dei dati amministrativi riportato dal DWP delle persone che presentano domanda e possono richiedere varie tipologie di invalidità e indennità di malattia”, ha affermato Pill.
E aggiunge: “Non credo che i dati amministrativi e il loro utilizzo siano necessariamente una panacea per tutti i problemi. È una questione di essere chiari su quale sia il problema che si sta cercando di affrontare, su come lo si analizzerà e sull’uso di un insieme appropriato di tecniche e statistiche per avere una visione al riguardo.
“Penso che per molte delle questioni macroeconomiche di cui mi occupo… penso che sia almeno importante avere un’indagine sulla forza lavoro funzionante – e, si spera, in un futuro non troppo lontano – trasformare i dati dell’indagine sulla forza lavoro, basati su Internet, che ha tassi di risposta più elevati perché penso che ci darà un’idea che non otterremo solo dai dati amministrativi”.
Produttività
Ieri, l’ONS ha anche rivelato che, secondo l’attuale LFS, la forza lavoro del Regno Unito era di 484.000 unità in più rispetto a quanto precedentemente stimato in primavera. La nuova stima di 33,5 milioni di persone occupate nell’aprile-giugno 2024 significa che la forza lavoro è cresciuta dopo la pandemia.
Ciò significa che la produzione per ora lavorata è stata inferiore dello 0,9% rispetto allo stesso periodo del 2023, anziché dello 0,3% come stimato in precedenza.
Questo cambiamento nei dati sulla produttività dimostra come i dati dell’LFS confluiscano in una miriade di politiche sviluppate a fronte dei problemi percepiti nell’economia del Regno Unito, dalle riforme di grande portata come Get Britain Working, alle decisioni periodiche del Comitato di politica monetaria della Banca d’Inghilterra sulla fissazione di tassi di interesse.
Sembra improbabile che il 2027 possa essere considerato il “futuro non troppo lontano” auspicato dal capo economista della Banca.