Le aziende potrebbero essere costrette a indagare su una gamma molto più ampia di reclami presentati dai dipendenti rispetto a quanto avviene attualmente, in base alle nuove proposte di politici interpartitici.
I politici, tra cui l’ex segretario alla giustizia e deputato conservatore Sir Robert Buckland e la collega laburista Margaret Hodge, stanno cercando di creare nuove protezioni legali per gli informatori attraverso un emendamento, che sarà presentato la prossima settimana, alla legge sui diritti dell’occupazione del governo.
L’emendamento è stato promosso dall’organizzazione benefica Protect, che sostiene che il Public Interest Disclosure Act del 1998 non è aggiornato.
L’emendamento: amplierebbe le tipologie di lavoratori autorizzate a effettuare divulgazioni protette; garantire che tutti i datori di lavoro debbano soddisfare gli standard; e ridurre l’onere che gli informatori devono affrontare dinanzi al tribunale del lavoro per garantire che gli informatori possano far valere i loro diritti legali.
Al momento, gli informatori devono essere dipendenti o lavoratori, devono divulgare informazioni e devono ragionevolmente ritenere che la preoccupazione sia nell’interesse pubblico.
Sono protetti dalla legge sulla divulgazione dell’interesse pubblico solo se divulgano informazioni che sono nell’interesse pubblico.
Tali “divulgazioni protette” includono reati penali, problemi di salute e sicurezza, danni ambientali, errori giudiziari o insabbiamento di illeciti.
La legge sui diritti dell’occupazione pubblicata la settimana scorsa ha aggiunto le molestie sessuali all’elenco delle denunce che danno diritto a protezione, ma non è andata così lontano come molti attivisti avrebbero desiderato.
Buckland, Hodge e Alistair Carmichael, deputato liberaldemocratico ed ex ministro, sostengono che l’emendamento cambierà in modo significativo la cultura degli informatori nei luoghi di lavoro e garantirà che molti più danni e rischi vengano identificati tempestivamente.
Hodge, che ha condotto varie indagini sulla denuncia di irregolarità in qualità di presidente del Comitato per i conti pubblici, ha dichiarato: “È giunto il momento che i datori di lavoro più grandi siano costretti a indagare sulle denunce di denuncia.
“Abbiamo visto troppo spesso come le aziende evitano di esaminare circostanze difficili nella speranza che se ne vadano, il che, ovviamente, significa che il problema peggiora e gli informatori vengono demonizzati. In quanto faro della democrazia, il Regno Unito dovrebbe essere leader mondiale nella legislazione in materia di denuncia delle irregolarità, non mettersi al passo con i nostri vicini europei”.
Buckland ha affermato che la mossa andrebbe a vantaggio dell’economia nazionale: “Un emendamento in questo senso non sarebbe solo una buona pratica commerciale, ma sosterrebbe la crescita delle imprese. Ignorare – o ignorare – i problemi può solo demoralizzare la forza lavoro, danneggiando la produttività. C’è il sostegno di tutti i principali partiti, quindi non c’è motivo per cui il governo non accetti questo emendamento”.
Carmichael ha affermato: “Consacrare ai datori di lavoro il dovere di indagare sulle denunce di denuncia è fondamentale per affrontare questioni come il razzismo istituzionalizzato e il bullismo sul posto di lavoro. Questa è la prima volta dall’Employment Rights Act del 1996 che un governo ha una reale opportunità di proteggere gli informatori, e i ministri devono coglierla. Il lavoro deve essere un luogo di tolleranza, non di paura”.
Elizabeth Gardiner, amministratore delegato di Protect, ha dichiarato: “C’è ancora un anello mancante nella catena tra la legge sulla denuncia delle irregolarità e la prevenzione dei danni alle persone e al Paese.
“Quando si parla sul posto di lavoro, è necessario agire: i datori di lavoro dovrebbero avere il dovere di indagare. Il quaranta per cento di coloro che chiamano la linea di consulenza per le denunce di Protect affermano di essere stati ignorati quando hanno parlato. Le loro preoccupazioni cadono in un buco nero e l’opportunità di fermare il danno viene persa.
“Questa legge sui diritti dell’occupazione dovrebbe essere il veicolo di cambiamento per dare ai lavoratori la fiducia e il sostegno legale che quando fischieranno, verranno intraprese azioni”.