Il numero di aziende del Regno Unito che stanno passando ai fondi di azionariato dei dipendenti (EOT) è aumentato del 27% nell’ultimo anno.
Secondo un nuovo rapporto della società di contabilità Lubbock Fine, alla fine del 2023, 542 aziende avevano trasferito la proprietà ai dipendenti tramite EOT, rispetto alle 428 dell’anno precedente.
Il modello EOT, che consente agli imprenditori di vendere la propria azienda ai dipendenti attraverso un trust, ha visto una crescita esponenziale negli ultimi cinque anni. Nel 2018, solo 19 aziende hanno utilizzato gli EOT, segnando un aumento del 2.750% entro il 2023.
Il modello è stato introdotto dal governo conservatore nel 2014 per promuovere l’azionariato dei dipendenti, con esempi di alto profilo come Richer Sounds che hanno abbracciato questa struttura quando il suo proprietario, Julian Richer, ha trasferito la proprietà al personale nel 2019.
La struttura è particolarmente attraente per gli imprenditori che vogliono preservare la cultura aziendale e premiare i dipendenti fedeli.
Cedendo la proprietà al personale, molti imprenditori sentono di salvaguardare i valori e l’etica dell’azienda, piuttosto che rischiare cambiamenti significativi da parte di acquirenti esterni. Esistono anche vantaggi finanziari per i dipendenti, che acquisiscono una partecipazione nell’azienda e potenzialmente condividono la sua redditività.
Tuttavia, l’attrattiva del modello ha anche molto a che fare con i vantaggi fiscali per i proprietari. Mark Turner, partner di Lubbock Fine, afferma che il passaggio a questo modello è particolarmente adatto per i proprietari che desiderano uscire garantendo che l’azienda rimanga in mani fidate.
Ha affermato che gli EOT consentono ai proprietari di vendere le proprie azioni per l’intero valore di mercato, spesso finanziato da profitti futuri, senza incorrere in entrate, imposte sulle plusvalenze (CGT) o imposte di successione, che possono rappresentare un vantaggio significativo rispetto alle operazioni di private equity.
Si prevede che gli EOT diventeranno un’opzione ancora più attraente per gli imprenditori se il Bilancio di questo mese introdurrà aliquote CGT più elevate. Turner ha affermato: “Qualsiasi aumento della CGT probabilmente accelererebbe l’uso degli EOT, poiché forniscono un’alternativa fiscalmente efficiente ai buyout tradizionali”.
Ha aggiunto: “Gli imprenditori preoccupati che la vendita a private equity possa portare a un cambiamento troppo drammatico nella loro attività potrebbero trovare un accordo EOT più adatto. È un modo per i fondatori di uscire premiando allo stesso tempo i dipendenti che hanno contribuito a costruire la loro azienda”.