Un ex responsabile della conformità della City ha ottenuto un risarcimento di oltre 500.000 sterline dopo essere stato licenziato per aver denunciato irregolarità.
Bharat Bhagani lavorava presso la Goldenway Global Investments e gli fu chiesto di ottenere un visto di lavoro per un dipendente che in seguito fu accusato di essere una spia cinese.
Nel 2022 Bhagani ha portato con successo in tribunale la Goldenway, con sede a Hong Kong, e il suo risarcimento è stato appena stabilito in un’udienza di risarcimento.
Ha dichiarato al tribunale di aver comunicato alla Financial Conduct Authority, l’autorità di regolamentazione della città, che c’erano state due nomine non autorizzate di residenti di Hong Kong alla Companies House.
Ha effettuato ulteriori rivelazioni riservate, tra cui accuse di riciclaggio di denaro, di persone non autorizzate che agivano in qualità di amministratori e di prestiti interaziendali fraudolenti.
Bhagani ha detto ai direttori dell’azienda di aver chiesto alle autorità di regolamentazione di esaminare la questione e di “interrompere ogni comunicazione con il personale di Londra”, perché ciò avrebbe pregiudicato un’indagine.
Ha aggiunto: “Ho chiamato i regolatori e non mi dimetterò di certo. Rappresento la FCA”. La società è stata soggetta alle restrizioni della FCA fino alla sua chiusura nel 2022.
Dopo aver lanciato l’allarme all’autorità di regolamentazione, i funzionari gli hanno detto che il lavoratore per il quale gli era stato chiesto di ottenere un visto era un “agente di spionaggio cinese” che era stato deportato, ha sentito il tribunale.
Nel giugno 2022, Goldenway ha inviato a Bhagani una lettera di avvertimento perché non era stato “collaborativo nell’aiutare l’azienda ad arruolare personale appropriato”. Aggiungeva che c’erano “preoccupazioni sulle (sue) recenti prestazioni” e che l’azienda era “molto delusa”.
Ogni ulteriore violazione potrebbe comportare la sospensione o il licenziamento, ha aggiunto.
Il suo impiego è stato interrotto nel luglio 2022 con una lettera in cui si affermava che Bhagani aveva “agito per ostacolare la nostra capacità di svolgere efficacemente le operazioni quotidiane dell’azienda”.
Il tribunale ha rilevato che, mentre Goldenway avrebbe potuto considerare la condotta di Bhagani come “ostruzionistica”, la sua decisione finale di licenziarlo è stata ingiusta. Non c’è stata alcuna indagine o procedura disciplinare prima della sua partenza, il che significa che la società ha violato il contratto.
Dopo il licenziamento, Bhaghani perse un’offerta di lavoro perché Goldenway fornì una referenza in cui sosteneva che era stato licenziato per grave condotta scorretta, nonostante le accuse non fossero state provate.
Nella sentenza, il tribunale ha concluso che Bhagani era stato ingiustamente licenziato per aver condiviso le sue preoccupazioni con la FCA.
Gli è stato riconosciuto un risarcimento totale di £ 564.672,46, comprensivo di perdita di guadagni passati e futuri, trattenute illegittime dallo stipendio e un aumento ACAS per la perdita dei diritti previsti dalla legge.
All’epoca della decisione iniziale del tribunale, l’ambasciata cinese negò le accuse di spionaggio: “Il cosiddetto ‘agente di spionaggio cinese’, in relazione a un caso di controversia sul lavoro, si basa completamente su prove per sentito dire ed è stato creato dal nulla”.