I dipendenti che vengono contattati regolarmente al di fuori dell’orario di lavoro potrebbero ricevere indennità maggiori, secondo i piani governativi volti a creare un “diritto a staccare la spina”.
Un piano corretto impedirebbe ai datori di lavoro di inviare e-mail o telefonare ai dipendenti quando non sono in servizio, con conseguenti potenziali pagamenti più ingenti da parte del tribunale del lavoro.
Secondo un rapporto del Times, un codice di condotta sul diritto a staccare la spina stabilirebbe le aspettative relative agli orari di lavoro standard, concordati da datori di lavoro e dipendenti come parte di una politica.
Sebbene sia improbabile che una violazione porti a una causa, potrebbe comportare l’aggiunta di migliaia di sterline ai risarcimenti dei datori di lavoro, poiché i dipendenti potrebbero utilizzarla come fattore aggravante per aumentare il loro potenziale risarcimento e le probabilità di vincere una causa.
Stabiliti dal servizio di conciliazione Acas, i codici di condotta attualmente ignorati possono portare ad un aumento del risarcimento fino al 25%. Sebbene i datori di lavoro non siano legalmente obbligati a seguire i codici, rischiano di dover pagare somme maggiori se i dipendenti vincono le loro richieste.
Philip Richardson, socio e responsabile del diritto del lavoro presso Stephensons, ha spiegato che i piani del governo per il diritto alla disconnessione come parte del suo “New Deal for Working People” rispecchiano la legislazione già introdotta in altri paesi, come la Francia.
Ha affermato: “Il diritto alla disconnessione impedisce essenzialmente ai datori di lavoro di contattare i lavoratori oltre l’orario contrattuale, imponendo sanzioni a coloro che violano la legislazione. L’obiettivo è creare confini più rigidi tra lavoro e vita privata.
“Le proposte che abbiamo visto finora sembrano indicare l’istituzione di un codice di condotta che sia i dipendenti che i loro datori di lavoro devono accettare. Ciò stabilirebbe le preferenze di contatto di un individuo e qualsiasi violazione di ciò potrebbe comportare una cifra di risarcimento più elevata in tribunale se facente parte di una richiesta più ampia”.
Come parte di un codice di condotta sul diritto di disconnettersi, Richardson ha sottolineato che spetterà al tribunale del lavoro pronunciarsi sulla gravità della violazione e poi stabilire se il risarcimento debba essere aumentato per riflettere tale violazione.
Diritto di disconnessione
Ha aggiunto: “Non vedo perché questo non dovrebbe funzionare in modo simile a come funziona il codice di condotta che si occupa di procedure disciplinari e di reclamo. In base al codice di condotta che si occupa di procedure disciplinari/di reclamo, il risarcimento può essere aumentato fino al 25%, quindi sospetto qualcosa di simile nel contesto di una violazione del diritto di disconnessione”.
Richardson ha sottolineato che il piano potrebbe essere efficace nel contesto di una richiesta di licenziamento costruttivo in cui qualcuno si è sentito costretto ad andarsene a causa di condizioni di lavoro insopportabili, ad esempio. Se l’individuo è stato contattato ripetutamente fuori dal lavoro e messo sotto pressione per lavorare nel suo tempo libero, il codice di condotta potrebbe essere utilizzato e il risarcimento potrebbe essere aumentato a causa di quella violazione aggiuntiva.
Daniel Stander, avvocato del lavoro presso lo studio legale internazionale Vedder Price, ha affermato: “Molti datori di lavoro tireranno un sospiro di sollievo quando il governo avrà segnalato che non sancirà un “diritto a staccare la spina” nella legge e che invece svilupperà un codice di condotta che riconosca che non esiste una soluzione valida per tutti”.
Sebbene il diritto a spegnere i dispositivi stia prendendo piede ormai da diversi anni e sia integrato nei quadri giuridici di circa 17 paesi in tutto il mondo, egli ritiene che il “diritto” possa variare, e lo fa già, a seconda della giurisdizione.
Stander ha aggiunto: “Nel Regno Unito, il diavolo si nasconde nei dettagli e molti di questi devono essere approfonditi. Tuttavia, se il risarcimento del tribunale del lavoro deve essere aumentato per il mancato rispetto di un nuovo codice di condotta sul diritto di disconnettersi, i datori di lavoro dovranno implementare politiche e processi interni per contribuire a mitigare questo rischio.
“Ciò significherà, inevitabilmente, riflettere su questioni spinose come quale sarebbe la posizione per i datori di lavoro che lavorano in diversi fusi orari globali, con conseguenti interazioni tra dipendenti in orari diversi dal normale orario di lavoro, e se potrebbero essere adottate soluzioni tecnologiche per supportare il diritto di staccare la spina, tra cui l’impostazione di blocchi/ritardi per la ricezione di e-mail da parte del personale al di fuori del normale orario di lavoro”.
Diverse sfide
Jo Moseley del team dedicato all’occupazione di Irwin Mitchell ha avvertito che le risorse umane dovranno affrontare diverse sfide con il nuovo diritto alla disconnessione.
Ha affermato: “Innanzitutto, sviluppare una politica flessibile ma completa che bilanci le esigenze aziendali con il diritto dei dipendenti a disconnettersi può essere complesso. Politiche chiare, eque e adattabili sono essenziali. In secondo luogo, una comunicazione e una formazione efficaci sono fondamentali per garantire che tutti i dipendenti comprendano la nuova politica e i loro diritti. Le risorse umane devono affrontare qualsiasi confusione e garantire un’applicazione coerente in tutta l’organizzazione.
“Monitorare la conformità e affrontare le violazioni sarà anch’esso una sfida. Le risorse umane devono stabilire meccanismi per tracciare e gestire reclami o violazioni. Incoraggiare un cambiamento culturale in cui dipendenti e manager rispettino i confini tra lavoro e tempo personale potrebbe richiedere tempo e impegno. Le risorse umane svolgono un ruolo cruciale nel promuovere questo cambiamento e nell’affrontare qualsiasi resistenza”.
Ha aggiunto che bilanciare flessibilità e coerenza è un’altra sfida. Mentre il governo vuole che i datori di lavoro abbiano flessibilità, le risorse umane devono garantire che la politica venga applicata in modo coerente per evitare percezioni di ingiustizia o favoritismo, ha consigliato Moseley.