Una cameriera molestata sessualmente e licenziata dopo solo un mese ha ricevuto un risarcimento di 43.000 sterline da un tribunale del lavoro, che ha sentito il suo capo dirle che aveva “gli occhi più belli che avesse mai visto”.
La signora Almussawi ha dichiarato al tribunale che il commento di Wejdi Moussa era “inquietante”, ma che aveva bisogno del lavoro al ristorante Mailcoach di Uddingston, Glasgow.
Riceveva il salario minimo nazionale, £ 10,18 all’ora per i 21-22enni dell’epoca, ed era pagata in contanti. Non c’era un contratto di lavoro. Almussawi non veniva inserita nella rotazione con gli altri dipendenti, ma Moussa le mandava messaggi o le telefonava quando necessario, a volte con breve preavviso.
Durante il suo primo turno nel luglio 2023, Moussa portò Almussawi nel suo ufficio e cominciò a sistemarle la cravatta e il colletto, nonostante non sentisse nulla di sbagliato nella sua uniforme.
Ha anche insistito per mettere la radio usata dal personale alla ricorrente. Lei ha detto due volte che avrebbe potuto farlo da sola, ma l’imputato ha detto che doveva farlo lui, chiedendole di sbottonare la sua maglietta.
Moussa le mise la radio nella tasca posteriore dei pantaloni e lui le toccò il sedere, poi si scusò.
Almussawi cominciò a preoccuparsi anche del comportamento di Moussa sotto altri aspetti. Le chiedeva se voleva un passaggio a casa alla fine di ogni turno e non chiedeva la stessa cosa agli altri dipendenti.
Lui le diede due volte 20 sterline in aggiunta al suo stipendio, dicendo che era per aver fatto “un buon lavoro” ma che era un segreto e che non avrebbe dovuto dirlo a nessuno.
A ogni turno, lui le aggiustava il grembiule o il colletto, cosa che non faceva con gli altri dipendenti. Continuò a farlo nonostante Almussawi dicesse che poteva farlo da sola. Il tribunale sentì anche che Moussa le faceva l’occhiolino ogni volta che gli passava accanto.
Comportamento precedente
Il ricorrente ha parlato del suo comportamento con altro personale di front-of-house, anche donne. Hanno affermato di non aver sperimentato nulla di simile, ma che Moussa, che non ha risposto alle richieste del tribunale né ha fornito prove, si è comportato nello stesso modo con un’ex dipendente donna.
Durante la seconda settimana, Moussa invitò Almussawi nel suo ufficio e le disse di aver sentito tutto quello che lei aveva detto sul suo comportamento attraverso il sistema di sicurezza e che avrebbe dovuto stare “attenta”.
Si sentiva preoccupata per il comportamento dell’uomo nei suoi confronti e ha dichiarato al tribunale di avere paura delle persone quando tornava a casa dal lavoro e di non permettere a nessuno di toccarla, nemmeno al suo fidanzato.
Nelle sue quattro settimane di impiego, aveva lavorato rispettivamente 55, 60, 40 e 18 ore. Durante la quarta settimana, aveva lavorato meno ore perché stava sostenendo degli esami. Era stato concordato che sarebbero stati giorni non lavorativi, ma dopo che Moussa l’aveva sentita parlare di lui, le aveva chiesto di compilare un modulo per le ferie.
Dopo gli esami, Almussawi lo contattò per dirgli che era disponibile per i turni, ma non ricevette risposta. Continuò a telefonargli e a mandargli messaggi per due settimane, senza ricevere risposta. Moussa quindi bloccò il suo numero.
“Chiaramente indesiderato”
Il tribunale ha ritenuto che la condotta di Moussa fosse “chiaramente indesiderata” dal ricorrente: lei non aveva fatto nulla per incoraggiarla e anzi l’aveva attivamente scoraggiata, ma lui aveva insistito.
Il giudice del lavoro Peter O’Donnell ha ritenuto che qualsiasi dipendente ragionevole avrebbe ritenuto che l’ambiente in cui era costretto a lavorare fosse “intimidatorio o umiliante o che la sua dignità fosse stata violata”. Il tribunale ha anche accettato che la condotta fosse correlata al sesso del ricorrente o fosse di natura sessuale.
“Sebbene l’imputato non abbia fatto commenti sessuali espliciti o fatto riferimento al sesso del ricorrente, il tribunale ritiene di poter trarre le necessarie inferenze dai fatti del caso”, ha affermato la sentenza. “In assenza di qualsiasi spiegazione per questo comportamento, può trarre un’inferenza negativa che il comportamento fosse correlato al fatto che il ricorrente era una donna e/o che si trattasse di una condotta di natura sessuale”.
La sentenza afferma inoltre che, senza fornire alcuna spiegazione per il licenziamento della ricorrente, il tribunale ha dedotto che il licenziamento era avvenuto anche perché aveva respinto le molestie del convenuto.
Ad Almussawi sono state riconosciute £ 10.800 per danni morali, £ 28.000 per perdite finanziarie, £ 2.800 per perdita di salario, £ 260 per ferie non godute e £ 1.050 per il mancato rispetto da parte di Moussa dell’Employment Rights Act. Il risarcimento totale è stato di £ 42.850.
Un’altra richiesta di licenziamento ingiusto è stata respinta perché il ricorrente aveva meno di due anni di servizio.