Un’analisi indipendente della cultura del Nursing and Midwifery Council (NMC) ha portato alla luce una combinazione “tossica” di comportamenti scorretti, tra cui razzismo, bullismo e discriminazione, che hanno influito negativamente sulla sua missione di protezione del pubblico.
L’ente regolatore dell’assistenza infermieristica ha commissionato una revisione indipendente all’inizio di quest’anno in seguito ad accuse di sessismo, razzismo e mancanza di libertà di espressione su determinati argomenti.
L’NMC ha affermato di aver preso molto sul serio i risultati della revisione e di voler realizzare un programma di cambiamento culturale basato sulle raccomandazioni della revisione.
Gli investigatori Nazir Afzal e Rise Associates hanno scoperto che il 40% dei 1.040 dipendenti dell’NMC intervistati aveva subito o assistito a microaggressioni nell’ultimo anno.
Sono stati fatti diversi resoconti di commenti ignoranti, tra cui quello di un membro musulmano dello staff a cui è stato chiesto “Perché non avete una Guinness?” e quello di un dipendente con un nome indiano a cui è stato detto che il suo nome era “molto difficile” e a cui è stato chiesto se poteva abbreviarlo.
Il dodici percento ha subito bullismo o molestie nell’ultimo anno e il 17% ha dichiarato di averne assistito. Quasi un terzo (31%) ha affermato che le procedure per bullismo e molestie non erano chiaramente delineate e un ulteriore 36% ha affermato che le procedure per bullismo e molestie non erano state intraprese.
Il rapporto afferma: “L’NMC è un’organizzazione complessa, composta da sei direzioni e, sebbene molti membri del personale siano soddisfatti dei propri ruoli, ne abbiamo trovati troppi in difficoltà.
“Erano arrabbiati, frustrati ed esausti. Abbiamo visto il personale scoppiare in lacrime mentre raccontava le proprie frustrazioni per le decisioni di salvaguardia che mettevano a rischio il pubblico. Abbiamo sentito il personale parlare di assumere antidepressivi, di come gestire la caduta dei capelli e di come non riuscire a dormire a causa del bullismo e della cattiva gestione. E abbiamo sentito il personale raccontare con rabbia le esperienze di razzismo sul posto di lavoro”.
Ha identificato un enorme arretrato di casi di idoneità alla pratica, con circa 6.000 in attesa di una decisione. Alcuni professionisti infermieristici hanno trascorso quattro o cinque anni in attesa di una decisione, il che ha avuto un impatto grave sulla loro salute mentale. Sei persone sono morte per suicidio nell’ultimo anno mentre attendevano una decisione.
La frase che userei per descrivere alcune delle sfide è “positività tossica”. È difficile sollevare preoccupazioni o sfide perché spesso vieni etichettato come una persona negativa” – Membro dello staff NMC
Il personale dell’NMC ha segnalato alti livelli di stress per i carichi di lavoro e si è sentito sotto una pressione immensa per smaltire l’arretrato nei casi di idoneità alla pratica. Questa pressione ha avuto un impatto sulle decisioni prese, con un membro del personale che ha affermato che il team di screening non era riuscito a chiudere i casi in cui gli infermieri rappresentavano un chiaro pericolo, tra cui uno che era stato accusato di aver aggredito sessualmente pazienti e violentato una collega.
Un membro dello staff ha detto: “La frase che userei per descrivere alcune delle sfide è ‘positività tossica’. È difficile sollevare preoccupazioni o sfide perché spesso si viene etichettati come persone negative e non c’è riconoscimento che si può ancora desiderare il meglio per i team e l’azienda e allo stesso tempo riconoscere e descrivere cose che non funzionano o sono sfide”.
La revisione ha inoltre rilevato che:
- la formazione e lo sviluppo erano visti come “qualcosa di bello da avere” piuttosto che come una parte essenziale di una cultura di miglioramento continuo
- la progressione di carriera non sembrava essere strutturata, con alcuni che accusavano l’NMC di “clientelismo”
- la gestione delle prestazioni non era stata intrapresa in modo significativo
- i dirigenti e le risorse umane hanno scarsa comprensione delle condizioni dei lavoratori disabili o non riescono ad apportare ragionevoli modifiche
- oltre il 50% degli intervistati ha dichiarato che era molto improbabile o improbabile che sarebbero stati in grado di realizzare la propria carriera
aspirazioni presso l’NMC.
Il rapporto contiene 36 raccomandazioni, tra cui la necessità che l’NMC si trasformi in un’organizzazione incentrata sulle persone, rafforzi le politiche e la formazione in materia di bullismo e molestie, sviluppi un piano d’azione antirazzista e aumenti la percentuale di dirigenti neri e appartenenti a minoranze etniche.
L’NMC ha affermato che razzismo, bullismo e discriminazione non avrebbero mai dovuto avere posto nell’organizzazione e che avrebbe lavorato per raggiungere l’uguaglianza razziale. Ha affermato di aver già rafforzato le sue linee guida sulle preoccupazioni relative a cattiva condotta sessuale e abusi al di fuori della pratica professionale.
Sir David Warren, presidente del consiglio NMC, ha affermato: “È un rapporto profondamente angosciante da leggere. Innanzitutto, esprimo le mie condoglianze alla famiglia e agli amici di chiunque sia morto suicida durante un’indagine di idoneità alla pratica. Il nostro responsabile della salvaguardia sta riesaminando urgentemente quei casi ed esaminando l’impatto dei nostri processi su tutti coloro che vi sono coinvolti.
“Sono estremamente dispiaciuto di ascoltare la testimonianza dei colleghi dell’NMC che hanno condiviso le loro angoscianti esperienze di razzismo, discriminazione o bullismo. A nome del consiglio, do la mia assoluta garanzia che affrontare questo problema sarà al centro del cambiamento presso l’NMC.
“Mi scuso anche con quegli infermieri, ostetriche, assistenti infermieristici, datori di lavoro e membri del pubblico per i quali abbiamo impiegato fin troppo tempo per raggiungere decisioni di idoneità alla pratica. Le raccomandazioni di Nazir Afzal, insieme al nostro attuale piano di miglioramento, apporteranno il cambiamento radicale nell’esperienza che si aspettano e meritano.
“Ora abbiamo delle raccomandazioni chiare per far progredire l’organizzazione. Sono grato a tutti i nostri colleghi che hanno parlato di questi problemi. So che ciò che conta per loro ora è l’azione, non le parole”.
Angela Sutcliffe, che si è dimessa dall’incarico di amministratore delegato dell’NMC la scorsa settimana a causa di problemi di salute, ha affermato: “Dopo aver ricevuto la bozza di questo importante rapporto tre settimane dopo la mia decisione di dimettermi, so che ci sono testimonianze potenti di colleghi che condividono le loro storie su razzismo, discriminazione e bullismo e le loro opinioni sull’NMC.
“È estremamente importante che l’organizzazione ascolti e risponda davvero. Chiaramente, alcuni colleghi hanno avuto esperienze presso l’NMC che non sono accettabili e non dovrebbero essere tollerate. Sono devastato che questo sia accaduto sotto la mia supervisione e mi scuso con tutti gli interessati, i nostri colleghi, i professionisti del nostro registro e il pubblico”.