L’ente di controllo britannico per le pari opportunità, la Equality and Human Rights Commission, ha aggiornato le sue linee guida per la pubblicazione degli annunci di lavoro, fornendo maggiore chiarezza sui “requisiti occupazionali”.
L’EHRC ha pubblicato per la prima volta le sue linee guida sulla pubblicità discriminatoria nel 2016, ma le ha aggiornate oggi (16 luglio) per affrontare la mancanza di chiarezza sulla legge, in particolare laddove la caratteristica protetta è il “sesso”.
Gli annunci discriminatori sono quelli che limitano lavori, beni, servizi o strutture a persone con una caratteristica protetta coperta dall’Equality Act 2010. Sono illegali, tranne in circostanze limitate in cui l’Equality Act consente specificamente tale restrizione.
Le linee guida aggiornate forniscono maggiore chiarezza sui requisiti professionali, ai sensi dell’Allegato 9 dell’Equality Act, in base al quale un datore di lavoro può richiedere a un candidato o a un dipendente di possedere una particolare caratteristica protetta se necessaria per il ruolo.
L’EHRC afferma di essere a conoscenza di prove secondo cui alcuni datori di lavoro hanno applicato in modo errato le eccezioni ai requisiti professionali.
Le linee guida aggiornate chiariscono che, laddove un requisito occupazionale sia correlato al sesso, la legge stabilisce che ciò si riferisce al sesso legale di una persona, così come riportato sul certificato di nascita o sul certificato di riconoscimento di genere (GRC).
La baronessa Kishwer Falkner, presidente dell’EHRC, ha affermato: “Riconosciamo la necessità di chiarezza in merito all’uso legittimo delle esenzioni per i requisiti occupazionali stabilite nell’Allegato 9 dell’Equality Act. Quindi abbiamo preso provvedimenti per fornirla.
“Coloro che pubblicano annunci di lavoro devono avere familiarità con i propri obblighi ai sensi della legge sulla parità. Possono essere certi che le nostre linee guida aggiornate li aiuteranno a rispettare la legge.
“I datori di lavoro devono anche essere consapevoli che l’EHRC adotterà misure per sostenere l’Equality Act. Laddove veniamo a conoscenza di una potenziale applicazione errata delle disposizioni dell’Allegato 9, continueremo a valutare e ad adottare misure per risolverle caso per caso”.
Accogliamo con favore questa guida attesa da tempo dall’EHRC che stabilisce che l’autoidentificazione non è la legge. Le attiviste per i diritti delle donne si lamentano con l’EHRC da anni per gli annunci di lavori e servizi riservati alle donne che affermano di accettare uomini che si identificano come donne” – Maya Forstater, CEO di Sex Matters
L’EHRC ha affermato che la revisione delle precedenti linee guida sulla pubblicità discriminatoria ha concluso che alcune aree del documento relative alle esenzioni dai requisiti professionali necessitavano di un aggiornamento per essere corrette dal punto di vista legale.
Oggettivamente giustificabile
Laddove si applichi un requisito occupazionale, le linee guida EHRC stabiliscono che un datore di lavoro deve assicurarsi che sia oggettivamente giustificabile. Ciò significa che deve essere un mezzo proporzionato per raggiungere un obiettivo legittimo.
“Un esempio di requisito oggettivamente giustificabile potrebbe essere una specificazione che un addetto allo spogliatoio pubblico sia dello stesso sesso delle persone che utilizzano le strutture. Il requisito è inteso a raggiungere l’obiettivo legittimo di proteggere la privacy e la dignità degli utenti del servizio. È probabile che sia proporzionato poiché è improbabile che ci sia un modo meno discriminatorio per farlo. Potrebbe quindi essere legittimo”, afferma.
La caratteristica protetta del “sesso” si riferisce al sesso legale di una persona, come registrato sul suo certificato di nascita o GRC.
La guida continua: “Ciò significa che un requisito occupazionale basato sul sesso secondo cui un richiedente è una donna – come è comune nei servizi di supporto specialistici per le donne, come la consulenza sullo stupro – includerà le donne che sono registrate come donne alla nascita e anche le donne transgender che hanno ottenuto un GRC.
“Tuttavia, l’Allegato 9 consente anche un requisito occupazionale per escludere le persone transgender laddove sia oggettivamente giustificato, e questo può includere coloro che hanno ottenuto un GRC. Un requisito occupazionale “basato sul sesso” di essere una donna ai sensi dell’Allegato 9 non può includere le donne transgender che non hanno ottenuto un GRC, poiché non hanno lo status legale di donne ai sensi dell’Equality Act 2010.”
La guida afferma inoltre che un annuncio pubblicitario dovrebbe spiegare chiaramente la base e le ragioni della restrizione laddove è indicato un requisito occupazionale. Un altro esempio di requisito occupazionale incluso nella guida è per un ente di beneficenza che recluta un promotore della salute della comunità per la comunità Sikh, laddove è necessario che la persona sia Sikh per comunicare efficacemente con i membri della comunità.
Le linee guida aggiornate dell’EHRC sulla pubblicità discriminatoria si applicano a Inghilterra, Galles e Scozia.
Reazione alle linee guida aggiornate
Maya Forstater, amministratore delegato dell’ente benefico per i diritti umani Sex Matters, ha affermato: “Accogliamo con favore questa guida attesa da tempo dall’EHRC che stabilisce che l’autoidentificazione non è la legge. Le attiviste per i diritti delle donne si lamentano con l’EHRC da anni per gli annunci di lavori e servizi riservati alle donne che affermano di accettare uomini che si identificano come donne.
“L’EHRC potrebbe essere ancora più chiaro con le sue linee guida. Le “pubblicità” includono segni e simboli nel linguaggio quotidiano. I datori di lavoro possono limitare un servizio o un lavoro alle donne solo per una buona ragione, e non è mai appropriato per gli uomini cercare di accedere a questi servizi, indipendentemente da come vestono o se hanno un pezzo di carta che afferma che sono donne”.
La direttrice di TransActual UK, Jane Fae, ha avvisato i datori di lavoro che le linee guida dell’EHRC non sono obbligatorie. “Per i datori di lavoro, se accettano queste linee guida, dovrebbero prenderle con le pinze”, ha affermato. “Se non rispettano l’Equality Act, saranno citati in giudizio: dovrebbero pensarci due volte prima di accettare le linee guida di un organismo che ha una storia di errori nella legge”.
Nicola Williams, portavoce del gruppo di campagna per i diritti delle donne Fair Play for Women, ha affermato: “Accogliamo con favore questa nuova guida che chiarisce che gli uomini che si identificano come donne non sono donne e non dovrebbero essere assunti come tali. Abbiamo segnalato datori di lavoro disonesti che abusano della legge pubblicizzando “donne che si identificano come donne” per ricoprire ruoli riservati alle donne. Ciò significa uomini che svolgono lavori riservati alle donne. Ciò è ingiusto nei confronti delle donne che si candidano e delle persone che contano sul fatto che una donna ricopra quel ruolo per motivi di privacy, dignità e sicurezza.
“Tuttavia, questa guida afferma anche che gli uomini che cambiano il loro status legale in donna ottenendo un GRC possono essere reclutati in un ruolo femminile. Ciò evidenzia l’assurdità di una legge che si aspetta che una donna rinunci al suo bisogno di privacy o sicurezza semplicemente perché un uomo ottiene un certificato.
“Il nuovo governo laburista vuole rendere ancora più facile per gli uomini ottenere questi certificati. Ecco perché (Keir) Starmer deve prestare attenzione alle richieste di chiarire che il sesso significa sesso biologico nell’Equality Act. Altrimenti, la prossima volta che chiederai a una donna di eseguire il tuo esame intimo, potresti ottenere un uomo con un certificato che lo fa.”