Quando l’anno fiscale 2025, relativamente tranquillo della Commissione per le Pari Opportunità di Lavoro degli Stati Uniti, si è concluso poco più di un anno fa, gli osservatori si aspettavano che l’anno fiscale 2026 avrebbe potuto portare un’esplosione di contenziosi.

L’agenzia sembrava avviare un’attività importante, annunciando priorità in linea con l’amministrazione del presidente Donald Trump discriminazione di origine nazionale nei confronti dei lavoratori americani E iniziative in materia di diversità, equità e inclusione con presunti elementi discriminatori. Un commissario repubblicano che completava il quorum, Brittany Panuccio, lo era in cantiere da confermare, cosa che è accaduta giorni dopo è iniziato il nuovo anno fiscale. E a novembre, Trump ha designato l’allora presidente ad interim Andrea Lucas come presidente dell’agenzia.

Nonostante le sollecitazioni e gli avvertimenti sui social media, tuttavia, l’EEOC ha intentato solo 97 cause legali di merito nell’anno fiscale 2026, secondo un’analisi dallo studio legale Seyfarth Shaw – solo un piccolo aumento rispetto ai 93 dell’anno precedente.

Ciò che mancava all’EEOC in termini di mordente, tuttavia, veniva compensato con la corteccia, secondo Andrew Scroggins, un partner di Seyfarth, e James Nasiri, un associato della stessa azienda. I due hanno parlato con HR Dive di ciò che i datori di lavoro possono trarre dalle azioni dell’agenzia nell’ultimo anno.

Conto alla rovescia della testa e presa più stretta in DC

Uno dei motivi per cui l’EEOC potrebbe aver intentato meno cause legali nel merito è che una modifica della regola di gennaio ha consentito alla commissione con sede a Washington, DC, di “avviare o intervenire” in quasi tutte le controversie. In passato, l’autorità era in gran parte delegata agli uffici distrettuali, salvo casi nuovi, controversi o altri casi specifici.

Anche se questo cambiamento “significa che c’è più controllo sui messaggi e che si rimane concentrati sui punti dell’agenda, crea anche un collo di bottiglia”, ha detto Scroggins.

Un modello emergente nel momento in cui vengono avviate le azioni legali potrebbe anche riflettere un cambiamento nel processo, hanno detto Scroggins e Nasiri. Seyfarth ha notato un picco nelle cause legali avviate su base trimestrale, compreso un piccolo aumento a dicembre e picchi maggiori a marzo e giugno (rispettivamente 18 e 19 istanze). Negli anni precedenti, settembre avrebbe fornito un assalto di istanze (71 nell’anno fiscale 2023, ad esempio) poiché gli avvocati si sono affrettati a presentare i loro casi prima della fine dell’anno fiscale, ma quest’anno gli avvocati dell’agenzia hanno intentato un numero relativamente basso di 29 azioni legali in quel mese.

“L’EEOC, credo, è più mirato nei suoi documenti, e questo potrebbe essere un motivo per cui stiamo assistendo a una fine dell’anno fiscale leggermente più tranquilla”, ha detto Nasiri.

Alcuni distretti “storicamente aggressivi” che governano alcune delle più grandi città del paese – tra cui New York e Los Angeles – sono stati anche “insolitamente tranquilli” nell’anno fiscale 2026, ha osservato Seyfarth nella sua analisi. Due dei 15 uffici distrettuali dell’agenzia, Chicago e Filadelfia, rappresentavano quasi un quarto di tutte le dichiarazioni.

Una manciata di fattori potrebbero contribuire a questi modelli di archiviazione regionali, hanno detto Scroggins e Nasiri, tra cui un calo nel numero dei presenti ciò è particolarmente pronunciato nell’est, nell’ovest e nel sud-ovest; un focus sulla chiusura dei casi degli anni precedenti; e una potenziale mancanza di oneri che consentirebbe all’agenzia di perseguire il suo attuale programma.

“Quando discutiamo di casi sulla costa orientale, vedo sempre gli stessi avvocati in tutti questi casi, e sono molto, molto limitati”, ha detto Scroggins.

Le priorità dell’amministrazione Trump prendono il sopravvento

Mentre le rivendicazioni dell’Americans with Disabilities Act e del Titolo VII del Civil Rights Act dominavano – standard per l’EEOC – i tipi di querelanti e le accuse addotte dall’agenzia erano notevoli. Delle 52 affermazioni del Titolo VII contate da Seyfarth, ben 16 riguardavano la discriminazione religiosa, un’area che di solito riceve molta meno attenzione. Nel 2025, l’EEOC ha annunciato un rinnovamento concentrarsi sui pregiudizi religiosicon Lucas che afferma che tali protezioni “troppo spesso passano in secondo piano per risvegliare le politiche”.

Tra le 15 denunce di discriminazione razziale e di origine nazionale, diverse presunte discriminazioni da parte del gruppo maggioritario contro i lavoratori bianchi o americani. Sebbene insolito per l’agenzia nelle amministrazioni precedenti, Lucas ha fortemente previsto questo focus, sollecitazione di pretese da entrambi i gruppi. Diverse cause legali si sono occupate anche di programmi DEI presumibilmente illegali di cui dispone l’agenzia denigrato a gran voce dal secondo insediamento di Trump.

Anche se in queste aree l’agenzia si è allontanata dalla precedente amministrazione, molti altri documenti non erano insoliti. L’EEOC, ad esempio, ha continuato a concentrarsi fortemente sulla discriminazione in gravidanza, una priorità emersa durante l’amministrazione Biden, poco dopo l’approvazione del Pregnant Workers Fairness Act. Delle 97 cause legali di merito, 29 erano basate sulla gravidanza o sul sesso.

Allo stesso modo, l’agenzia ha intentato 38 cause legali contro l’ADA, mettendo in luce gli elementi su cui l’EEOC si è concentrato in passato, come le disabilità visive e uditive. La discriminazione sulla disabilità “rimarrà in cima alla lista delle priorità dell’EEOC, indipendentemente dall’attuale amministrazione o da altre priorità che potrebbero avere”, ha detto Nasiri. Scroggins, tuttavia, ha notato una diminuzione dell’attenzione sulle “disabilità invisibili” che hanno guadagnato terreno in passato, come l’autismo, l’ADHD e la depressione, ha detto.

Tra queste tendenze, Seyfarth ha notato che le denunce relative a pregiudizi legati all’età sono scese a sole tre richieste nell’anno fiscale 2026 e a due leggi applicate meno frequentemente: la Legge sulla parità retributiva e il Legge sulla non discriminazione delle informazioni genetiche – sono comparsi ciascuno una sola volta negli atti.

Cosa c’è in serbo per l’anno fiscale 2027?

All’inizio dell’anno fiscale 2027, Scroggins ha detto che si aspetta di vedere l’EEOC mantenere la sua attenzione sulle priorità dell’amministrazione Trump che sono salite alla ribalta: la discriminazione basata sui DEI e il pregiudizio sull’origine nazionale contro i lavoratori americani, in particolare.

Inoltre, sebbene l’agenzia non abbia portato avanti un numero notevole di cause legali nell’anno fiscale 2026, una certa strategia di messaggistica e segnalazione ai datori di lavoro è diventata comune e potrebbe continuare.

“Il presidente Lucas ha sicuramente sfruttato la sua ala pubblica, i suoi comunicati stampa, le dichiarazioni pubbliche… utilizzando i social media, pubblicando video su LinkedIn”, ha detto Nasiri. “Sta chiaramente cercando di diffondere il messaggio, esprimere le loro priorità, e questo è un modo per loro di ottenere casi in linea anche con quelle priorità del contenzioso.”

Negli anni 2025 e 2026, l’agenzia ha anche iniziato ad annunciare accordi di conciliazione pre-contenzioso, che sono “riservati per statuto”, ha osservato Scroggins. Implicitamente, l’EEOC potrebbe negoziare alcuni elementi dell’accordo per ottenere il consenso del datore di lavoro ad annunciare pubblicamente l’accordo.

L’EEOC può utilizzare tali comunicati stampa per segnalare ai datori di lavoro che l’EEOC lo è dare priorità a determinate tariffe“ma può anche essere un modo per far capire ai dipendenti che questo è qualcosa che possono vedere dal loro stesso datore di lavoro”, ha detto.

Anche l’annuncio delle azioni di esecuzione dei mandati di comparizione è diventato parte della strategia dell’agenzia nell’ultimo anno. In passato, mentre l’EEOC a volte pubblicava un comunicato stampa se otteneva l’esecuzione di un’azione di comparizione, “dovevo tornare indietro di più di 10 anni per trovare un altro comunicato stampa in cui annunciavano l’avvio di un’azione di esecuzione”, ha detto Scroggins.

Tra i messaggi sui social media e gli annunci di queste azioni pre-contenzioso, l’EEOC potrebbe fare affidamento più sul pulpito dei prepotenti che sulle sue risorse in diminuzione per ottenere la conformità, una tendenza che potrebbe continuare nell’anno fiscale 2027.

“Stanno davvero andando là fuori e cercando di assicurarsi che le persone sappiano che alcuni datori di lavoro sono indagati”, ha detto Scroggins.