Alle al personale degli Esteri è stato detto che dovrebbero prendere in considerazione le dimissioni se non sono d’accordo con la posizione del governo del Regno Unito sulla condotta di Israele a Gaza.
Più di 300 funzionari dell’Ufficio straniero, del Commonwealth and Development (FCDO) hanno scritto al segretario straniero David Lammy il 16 maggio, sollevando preoccupazioni per la “potenziale complicità” del Regno Unito nel conflitto.
La lettera affermava che la posizione del governo del Regno Unito aveva “contribuito all’erosione delle norme globali”, tra cui la “continua vendita di armi a Israele, nonostante le preoccupazioni per le violazioni del diritto internazionale”.
La risposta, datata 29 maggio, proveniva dai segretari permanenti della FCDO Sir Oliver Robbins e Nick Dyer. Ha affermato che il dipartimento “vuole vedere una sana sfida come parte del processo di elaborazione delle politiche” e ha messo in evidenza i meccanismi disponibili per il personale a disagio con la politica del Medio Oriente.
Oltre a un “consiglio di sfida” su misura e sessioni di ascolto, Robbins e Dyer hanno ricordato al personale che avrebbero dovuto dare consigli “senza paura o favorire” attraverso la catena di gestione delle linee, ma che le decisioni erano per i ministri.
La risposta ha aggiunto che, se il personale ha lavorato in un’area in cui “la direzione della politica del governo ti provoca difficoltà dirette grazie alle circostanze personali o familiari, è necessario consultare le risorse umane o il tuo gestore di linee che prendono in considerazione qualsiasi ragionevole aggiustamento alla tua distribuzione”.
Hanno aggiunto che se il personale voleva sollevare preoccupazioni etiche o legali, la FCDO fornisce consulenti del personale come “un consiglio di suono sicuro e riservato”.
Tuttavia, hanno concluso: “Se il tuo disaccordo con qualsiasi aspetto della politica del governo o dell’azione è profondo, il tuo ricorso finale è quello di dimettersi dal servizio civile. Questo è un corso onorevole”.
“Questo è un incidente d’auto per le risorse umane”, ha detto a Novara Media un ex diplomatico senior del Regno Unito. “La loro risposta è assolutamente offensiva per le persone dignitose – in questo caso centinaia di loro – i cui principi e motivazione li hanno fatti cercare una carriera nella diplomazia solo per vederli ora respinti in modo disprezzato come se fossero un dipendente imbarazzante che ha bisogno di consulenza”.
Hanno aggiunto: “Questa avrebbe dovuto essere una risposta ragionata dal segretario agli esteri a quella che era una lettera perfettamente ragionevole. Non avrebbe dovuto essere un frido ridotto da due segretari permanenti che ora avranno perso totalmente la fiducia dell’edificio. Il loro giudizio è spaventoso e la loro risposta è vergognosa. Si tratta di una questione di profonda coscienza personale; non un problema di condotta.”
In una dichiarazione fornita alla BBC, la FCDO ha affermato che il compito dei dipendenti pubblici era quello di consegnare politiche governative e fornire consulenza professionale e imparziale come stabilito nel codice del servizio civile.
“Ci sono sistemi in atto che consentono loro di sollevare preoccupazioni se li hanno”, ha detto il portavoce, aggiungendo: “Fin dal primo giorno, questo governo ha applicato rigorosamente il diritto internazionale in relazione alla guerra a Gaza. Uno dei nostri primi atti nel governo era sospendere le licenze di esportazione che potrebbero essere utilizzate dalle forze di difesa israeliane in Gaza.”