La caduta della produttività del settore pubblico potrebbe aumentare i costi del lavoro di oltre 5 miliardi di sterline entro la fine di questo decennio, suggerisce una previsione.
Il Center for Economics and Business Research (CEBR) sostiene che entro il 2030 saranno necessari altri 92.000 lavoratori per raggiungere lo stesso livello di servizio nel settore pubblico se il declino della produttività continua. Ciò costerebbe 5,1 miliardi di sterline nei costi relativi all’occupazione, prevede.
Il CEBR ha esaminato gli ultimi dati sulla produttività dell’Ufficio per le statistiche nazionali, che hanno mostrato un calo dello 0,3% della produttività nel settore pubblico nel 2024, a corto di livelli del 2019 prima della pandemia. Le due più recenti gocce nella produttività del settore pubblico lo hanno lasciato anche inferiore al 1997, che l’organizzazione descrive come una “causa di preoccupazione”.
La sua previsione arriva in un momento in cui il cancelliere Rachel Reeves ha chiesto ai dipartimenti del governo centrale di tagliare i bilanci in un disco di efficienza. Il servizio civile deve risparmiare di £ 2 miliardi all’anno sulla spesa amministrativa entro il 2030.
Allo stesso tempo, i sindacati del settore pubblico chiedono insediamenti salariali più elevati di quelli attualmente proposti per l’anno di stipendio del 2025-26, il che potrebbe esercitare ulteriori pressioni sui costi del lavoro.
CEBR ha sottolineato che assumere più persone avrebbe avuto le sue sfide.
“Assumere più dipendenti richiede costi di manodopera aggiuntivi, una pressione aggravata da una forte crescita degli utili. Salari più elevati aumentano anche altri costi relativi all’occupazione, in particolare i contributi assicurativi nazionali (NICS) dei datori di lavoro e gli obblighi pensionistici del settore pubblico”, ha osservato il rapporto.
“Con la caduta della produttività e l’aumento dei costi di occupazione, il governo si trova nella posizione sfavorevole di pagare di più per meno”.
CEBR stima che questo aumento dei costi del lavoro per mantenere la produzione occuperebbe “più della metà della testa fiscale disponibile del governo”, che è di £ 9,9 miliardi per il 2029/30, secondo l’ufficio per la responsabilità di bilancio.
Inoltre, il settore pubblico potrebbe avere difficoltà ad assumere abbastanza persone. CEBR sottolinea che molti ruoli del settore pubblico, come l’assistenza sociale, hanno storicamente fatto affidamento sul lavoro internazionale, dove ora ci sono limiti al reclutamento.
CEBR afferma che esiste un’altra opzione, date le sfide relative al budget e alle assunzioni – per limitare il numero di lavoratori che entrano nel settore pubblico e accettare un calo dei livelli di servizio.
Oppure, i dipartimenti e le autorità potrebbero “affrontare direttamente la produttività, adottando misure per aumentare la produzione per lavoratore attraverso lo sviluppo delle competenze, i cambiamenti operativi o altrimenti”.
La produttività complessiva nel Regno Unito, che include la produzione di datori di lavoro del settore privato, si è classificata al di sotto della Germania e della Francia nel 2023 ed era inferiore del 19% rispetto agli Stati Uniti.
“Il puzzle di produttività del Regno Unito non è nuovo, ma la posta in gioco fiscale è ora superiore a prima. Sotto i doppi venti contrari della riduzione della produttività e dell’aumento dei salari, la borsa pubblica è sotto pressione crescente per mantenere i costi e la produzione del personale”, ha aggiunto il rapporto.
“I responsabili politici dovranno considerare come aumentare l’efficienza mentre navigano su strette regole fiscali e un mercato del lavoro in evoluzione. L’incapacità di agire rischia un buco nero in crescita nelle finanze pubbliche, con i contribuenti che pagano il conto per un maggiore personale che offre meno produzione.”