È necessario un “reset nazionale” sulla salute sul posto di lavoro durante il 2025, ha sollecitato un think tank, con il governo e i datori di lavoro che devono unirsi per affrontare la “più grande sfida occupazionale per una generazione” e arginare il flusso di persone che lasciano il lavoro perché di cattiva salute.
L’appello all’azione lanciato dalla Work Foundation dell’Università di Lancaster ha fatto seguito a un sondaggio condotto su oltre 1.000 dirigenti aziendali senior, da cui è emerso che due terzi (64%) ritengono che la cattiva salute dei dipendenti abbia avuto un effetto dannoso sulla performance economica della loro organizzazione.
Tuttavia, una percentuale sostanzialmente simile (66%) ritiene che i governi recenti abbiano almeno una parte di responsabilità per questo declino della salute tra la popolazione in età lavorativa a causa di un’assistenza sanitaria inadeguata.
Circa il 64% dei datori di lavoro intervistati ritiene inoltre che i singoli lavoratori abbiano la responsabilità di aver compiuto scelte di vita non salutari.
Più della metà (51%) ha riconosciuto che anche i datori di lavoro, tuttavia, hanno un ruolo in questo declino della salute perché non sostengono sufficientemente la salute e il benessere dei propri dipendenti.
Il Regno Unito rimane l’unico paese del G7 con una forza lavoro inferiore rispetto a prima della pandemia di Covid-19.
L’analisi dei dati dell’Office for National Statistics da parte della fondazione ha dimostrato che circa 2,8 milioni di persone sono economicamente inattive a causa di malattie di lunga durata – un aumento di 676.000 da dicembre 2019 a febbraio 2020.
Una ricerca longitudinale pubblicata dalla fondazione a dicembre ha monitorato i percorsi di lavoro di oltre 9.000 lavoratori del Regno Unito. Dallo studio è emerso che quasi uno su 10 (9%) che aveva sperimentato un peggioramento della salute aveva lasciato il mercato del lavoro entro la fine del periodo di studio di quattro anni.
L’analisi ha anche mostrato che quasi la metà di questi dipendenti ha lasciato il lavoro entro i primi 12 mesi e che l’accesso alla flessibilità sul lavoro è fondamentale affinché coloro che hanno problemi di salute possano rimanere al lavoro. I dipendenti senza alcuna flessibilità nei loro ruoli lavorativi avevano quattro volte più probabilità di lasciare il lavoro dopo un peggioramento della salute.
I ricercatori hanno scoperto che essere colpiti da molteplici condizioni di salute rende significativamente più probabile che i lavoratori lascino il lavoro.
I lavoratori con una singola disabilità o condizione di salute avevano una probabilità 1,5 volte maggiore rispetto a quelli senza condizioni di salute o disabilità di lasciare il lavoro a seguito di una transizione sanitaria negativa.
Tuttavia, questa probabilità di lasciare il lavoro aumenta a 2,4 volte per chi ha due disabilità o condizioni di salute e aumenta a 5,6 volte per chi ha tre o più condizioni.
Ben Harrison, direttore della Work Foundation dell’Università di Lancaster, ha dichiarato: “Il governo ha definito l’aumento dei livelli di malattie a lungo termine la ‘più grande sfida occupazionale per una generazione’. Per affrontare il problema sarà necessario che i datori di lavoro e il governo lavorino insieme per reimpostare l’approccio del Regno Unito alla salute della forza lavoro e garantire che a chiunque possa lavorare venga offerto un lavoro sicuro e sostenibile.
“Ridurre le liste d’attesa del servizio sanitario nazionale e fornire un migliore accesso all’assistenza sanitaria sarà fondamentale, ma è solo una parte della storia. La realtà è che una volta che qualcuno lascia il lavoro a causa di una malattia, diventa sempre più difficile aiutarlo a reinserirsi nel mondo del lavoro. Dobbiamo vedere i datori di lavoro stessi investire di più nella fornitura di posti di lavoro sicuri e flessibili in luoghi di lavoro sani e inclusivi, che possano favorire la permanenza di coloro che si ammalano in primo luogo”, ha aggiunto Harrison.
Tra le sue raccomandazioni, la fondazione chiede al governo di:
- Garantire che la legge sui diritti dell’occupazione contempli un lavoro sicuro e flessibile fin dal primo giorno di lavoro.
- Rivedere la legge del 1974 sulla salute e la sicurezza sul lavoro, ecc., per riflettere le attuali sfide della forza lavoro moderna e migliorare l’applicazione delle valutazioni dei rischi per la salute mentale e delle misure preventive.
- Guidare una trasformazione strategica dei servizi di medicina del lavoro incentrata su una copertura migliore ed estesa per tutti i lavoratori, con fornitura obbligatoria da parte dei grandi datori di lavoro e sostegno finanziario per le PMI.
- Rafforzare e aumentare l’indennità di malattia legale (SSP) per promuovere la fidelizzazione e consentire un ritorno graduale al lavoro, ed esplorare la possibilità di sovvenzionare i costi delle assenze per malattia a lungo termine.
“La nostra ricerca ha rilevato un ‘divario tra la consapevolezza e l’azione’ tra i datori di lavoro del Regno Unito quando si tratta di affrontare le malattie sul lavoro”, ha affermato Harrison.
“I datori di lavoro, in particolare le PMI, sono consapevoli delle sfide ma non sempre hanno le risorse o la capacità per sostenere i lavoratori a restare al lavoro. Mentre ci avviciniamo alla revisione della spesa, vorremmo vedere il governo lavorare in modo proattivo con i datori di lavoro e impegnarsi a creare una rete in tutto il Regno Unito di centri sanitari unici per la forza lavoro, offrendo servizi finanziati alle PMI integrati con iniziative di sanità pubblica”, ha aggiunto. .