Il governo ha annunciato una commissione per rivedere il finanziamento a lungo termine dell’assistenza sociale agli adulti in Inghilterra, ma è improbabile che emergano proposte concrete prima del 2028.
Il segretario alla sanità e all’assistenza sociale Wes Streeting ha nominato la baronessa Louise Casey, che ha condotto l’inchiesta sulla cultura del posto di lavoro presso la polizia metropolitana, a presiedere la commissione.
Tra le sue considerazioni ci saranno le modalità con cui il personale dell’assistenza sociale potrà essere aggiornato per fornire servizi quali controlli sanitari, compreso il monitoraggio della pressione arteriosa, come creare migliori percorsi di carriera per gli operatori sanitari e come la tecnologia possa essere utilizzata meglio per aiutare i disabili e gli anziani a rimanere nelle loro case.
Scrivendo sul quotidiano Guardian, Streeting ha ammesso di aver “preso molte critiche” per non aver delineato piani dettagliati per un Servizio di Assistenza Nazionale nella campagna elettorale del Labour.
Ha detto: “Credo ancora più fermamente oggi che dobbiamo costruire un autentico consenso trasversale nel modo in cui il governo laburista stabilì dopo il 1948 riguardo al servizio sanitario nazionale. Un consenso nazionale su cosa dovrebbe essere un servizio di assistenza nazionale e su come è organizzato”.
Secondo l’organizzazione per la forza lavoro Skills for Care, ci sono attualmente 131.000 posti vacanti nell’assistenza sociale agli adulti in Inghilterra poiché il settore fatica ad attrarre nuove assunzioni a causa della bassa retribuzione e della percezione di condizioni di lavoro difficili.
Nell’ottobre dello scorso anno, Care England, che rappresenta i fornitori indipendenti di assistenza sociale, ha esortato il governo a intraprendere “azioni urgenti” per affrontare i problemi della forza lavoro, sostenendo che il settore è “esteso oltre i suoi limiti”.
Gli operatori sanitari hanno anche avvertito che gli aumenti del salario minimo e dei contributi assicurativi nazionali del datore di lavoro renderanno il costo dell’assunzione del personale ancora più alto quest’anno.
Il professor Martin Green, amministratore delegato di Care England, ha affermato che esiste il rischio che la revisione di Casey possa diventare “l’ennesimo rapporto che raccoglie polvere mentre il settore crolla”.
“Gli operatori sanitari stanno facendo del loro meglio per fornire cure essenziali ai più vulnerabili della società, ma le sfide che devono affrontare continuano ad aumentare”, ha affermato.
“Sebbene il settore abbia dimostrato resilienza, le sue ripetute richieste di aiuto sono state ignorate, poiché il governo continua a dare priorità alla riforma del servizio sanitario nazionale per raggiungere gli obiettivi che solo un sistema di assistenza sociale per adulti pienamente funzionante potrebbe fornire”.
Amanda Pritchard, amministratore delegato del NHS England, ha dichiarato: “Ci auguriamo che questo piano d’azione vitale e l’impegno per creare un servizio di assistenza nazionale contribuiscano sia a sostenere meglio le persone sia ad allentare la pressione sui reparti ospedalieri”.
Nel 2023, il governo conservatore ha lanciato un programma da 600 milioni di sterline per aiutare il reclutamento e il mantenimento dei dipendenti nel settore dell’assistenza sociale, ma i leader del settore chiedono da tempo un piano a più lungo termine.
Il professor Green ha aggiunto: “Ogni giorno senza azione significa che le persone più vulnerabili vengono lasciate senza le cure di cui hanno urgentemente bisogno ora, mentre le pressioni già schiaccianti sul servizio sanitario nazionale continuano a intensificarsi.
“Non si tratta di politica; è una questione di persone e abbiamo bisogno che il governo agisca adesso. Insieme possiamo sistemare l’assistenza sociale, ma dobbiamo iniziare oggi, non domani”.