Lavorare in un team OH interno comporta delle sfide, soprattutto nel NHS, dove spesso c’è pressione per fare di più con risorse finanziarie limitate. Kelly McClenaghan delinea le sfide e le opportunità per le funzioni OH interne nel NHS e oltre.
La strategia NHS Growing Occupational Health and Wellbeing Together ha contribuito ad aumentare il profilo della salute sul lavoro (OH) nel servizio sanitario, ma questa funzione non riceve ancora il riconoscimento che merita.
Avendo ricoperto il ruolo di responsabile del servizio di salute e benessere sul lavoro presso due grandi trust del Servizio Sanitario Nazionale negli ultimi cinque anni, ho sperimentato le numerose sfide che ciò comporta, ma ciò mi ha anche portato a identificare diverse opportunità per la funzione di salute e benessere interna del Servizio Sanitario Nazionale.
Alcune delle sfide e delle opportunità che si presentano qui saranno familiari anche a chi lavora nei team di salute e sicurezza interni ad altri settori.
Finanza
Come per altre aree del NHS, la finanza è tra i vincoli più significativi che i servizi di salute e benessere occupazionale del NHS devono affrontare. I dipartimenti di salute e benessere del NHS devono esaminare attentamente ciò che fanno e adottare un modello di catena del valore, incorporando gli elementi biopsicosociali della salute e del benessere (Burton e Bartys, 2022). C’è la necessità di modificare l’erogazione dei servizi NHS interni se si vuole che aggiungano un valore reale.
Tradizionalmente, i servizi OH si sono concentrati sulla risposta alle assenze per malattia e alla sorveglianza sanitaria obbligatoria. Sebbene questo approccio sia in linea con il framework Safe, Effective and Quality Occupational Health Services (SEQOHS, 2023), ciò non dimostra il pieno valore che OH può offrire a un’organizzazione. La salute e il benessere dei dipendenti dovrebbero essere considerati una merce positiva e preziosa.
Ambiente di lavoro
Nel NHS, il servizio OH interno deve competere per lo spazio con i servizi clinici. La maggior parte dei servizi NHS non desidera una sede esterna per OH a causa dei requisiti di tempo richiesti al personale per partecipare agli appuntamenti per le vaccinazioni, la sorveglianza sanitaria e le valutazioni in seguito a incidenti con oggetti taglienti. Spesso, lo spazio assegnato ai servizi OH NHS non si trova nell’edificio principale dell’ospedale e potrebbe avere servizi e decorazioni scadenti e strutture cliniche non adeguate.
Avere voce in capitolo a livello di consiglio di amministrazione
La chiave del successo di un servizio OH è la capacità di influenzare il cambiamento, ma i team OH sono spesso raggruppati con altri servizi di supporto che si concentrano sul reclutamento o sulla cultura. La salute sul lavoro dovrebbe avere una propria voce a livello di consiglio di amministrazione, per non essere soffocata da altri problemi della forza lavoro.
Il campione del benessere, se il tuo trust NHS ne ha uno, può essere una persona utile con cui collaborare, così come i colleghi della salute e sicurezza e del reclutamento. Ma i team NHS OH devono anche assicurarsi che i leader senior si siedano e ascoltino ciò che hanno da dire.
Una delle sfide più grandi per i team OH è quella di essere visti come parte integrante del raggiungimento degli obiettivi strategici e dei valori della loro organizzazione. Dovrebbero essere visti come parte delle fondamenta e della cultura, non come un servizio aggiuntivo o “bello da avere”.
La forza lavoro OH
Questa è una sfida per qualsiasi servizio di salute occupazionale al momento, non solo nel NHS, a causa di un calo di professionisti che entrano nella specializzazione. Il reclutamento di medici OH nel NHS è particolarmente problematico a causa della domanda di consulenti e dell’aspettativa di essere integrati con altri responsabili clinici.
La visione dovrebbe essere quella di investire in un team multidisciplinare qualificato, che offra un servizio basato su prove che comprenda tutti gli aspetti della salute dei dipendenti, tra cui le esigenze muscoloscheletriche, di salute mentale, professionali, finanziarie e legate alla disabilità.
Un modo per superare le sfide del reclutamento di professionisti esperti in OH è “far crescere il proprio”. I servizi NHS dovrebbero cercare di collaborare con le università per offrire tirocini per studenti di medicina, nonché per infermieri e professionisti sanitari affini che stanno valutando un cambio di carriera, per incoraggiare più persone a intraprendere la specializzazione.
È importante esaminare le descrizioni delle mansioni esistenti e garantire che i quadri di conoscenze, abilità e competenze soddisfino gli obiettivi organizzativi.
Consigli di assistenza integrati
I servizi sanitari nazionali dovrebbero cercare di collaborare con le università per offrire tirocini agli studenti di medicina, nonché agli infermieri e ai professionisti sanitari affini che stanno valutando un cambio di carriera, per incoraggiare più persone a intraprendere questa specializzazione”.
Gli enti di assistenza integrata (ICB) dovrebbero definire la visione e la direzione del servizio di medicina del lavoro per le loro regioni, ma permane una notevole disparità tra i servizi offerti dai diversi enti del Servizio sanitario nazionale.
Dovrebbe esserci una collaborazione con gli ICB e i fornitori di assistenza primaria per fornire un modello aziendale esterno che supporti altri fornitori di assistenza sanitaria del SSN e privati, generando entrate che possono essere reinvestite nei trust per migliorare la salute e il benessere organizzativo.
Disuguaglianze sanitarie
La disuguaglianza nelle aree urbane ha un impatto sia sui pazienti che sulla forza lavoro del NHS. La visione dovrebbe essere quella di fornire un servizio ampio e accessibile che offra consulenza sulla salute occupazionale basata su prove.
A causa di vincoli finanziari, un servizio sanitario nazionale interno potrebbe non essere in grado di fornire l’intera gamma di servizi necessari per affrontare le disuguaglianze sanitarie, come revisioni mediche, fisioterapia muscoloscheletrica rigenerativa o servizi di supporto ai traumi.
Dovrebbe essere preso in considerazione un modello ibrido per consentire ai dipendenti di accedere a servizi esterni, assicurando che eventuali lacune nella fornitura siano coperte. I servizi sanitari pubblici possono affrontare disuguaglianze sanitarie come l’elevata prevalenza di malattie trasmissibili, la scarsa assunzione di vaccini o gli alti livelli di obesità e diabete.
Mancanza di dati
Alcune NHS trust non hanno accesso a unità di business intelligence che producono dati significativi, o non hanno l’esperienza nei loro team per mostrare l’impatto del loro lavoro sull’organizzazione. Potrebbero anche essere vincolati dalla loro stessa infrastruttura IT.
Sarebbe auspicabile un cruscotto che evidenzi le misure di risultato delle iniziative di OH e benessere. I dati sono essenziali per mostrare il valore che un servizio di salute occupazionale ben investito può avere sulla fidelizzazione del personale, il reclutamento, l’assenza per malattia, la cultura e l’esperienza e la sicurezza del paziente.
Investimenti nella ricerca
Ciò è essenziale per la crescita e lo sviluppo di OH ora e in futuro. I servizi NHS devono investire sia finanziariamente sia attraverso la loro forza lavoro in progetti che forniscano prove dell’impatto che i loro interventi hanno sulla salute del personale. Dovrebbero essere prese in considerazione anche iniziative di miglioramento della qualità.
Nonostante le notevoli sfide che un servizio interno di salute e benessere può dover affrontare, ci sono alcuni evidenti vantaggi nell’investire in questo servizio da parte di un ente del Servizio Sanitario Nazionale.
Intelligence locale
Un servizio interno conoscerà l’organizzazione nei minimi dettagli e potrà essere disponibile a partecipare a riunioni in cui la sua competenza sarà utile. Il piano del personale dell’NHS ha delineato i piani per una “cultura” di salute e benessere, di cui la competenza interna è fondamentale.
Accesso alle conoscenze degli esperti
Investire in OH internamente aiuterà altre funzioni a migliorare la salute e il benessere del personale. Tra queste rientrano prevenzione e controllo delle infezioni, dermatologia, psichiatri, virologia, sanità pubblica, servizio respiratorio per la tubercolosi e cliniche per la salute sessuale specializzate in virus trasmessi dal sangue. Il lavoro collaborativo è essenziale.
Avere un team OH interno offre ai servizi aziendali e clinici l’opportunità di imparare dai professionisti OH internamente. Il team OH può anche collaborare con altri esperti esternamente su scala regionale e nazionale.
Innovazione
La diversità della forza lavoro del NHS offre una grande opportunità di innovazione, mentre la trasformazione digitale cambierà anche il NHS. Di conseguenza, le competenze all’interno dei servizi OH dovranno cambiare. Man mano che il carico amministrativo diminuisce, i medici saranno in grado di essere più proattivi.
Sviluppo del personale
La diversità della forza lavoro del NHS offre una grande opportunità di innovazione, mentre la trasformazione digitale cambierà anche il NHS. Di conseguenza, le competenze all’interno dei servizi OH dovranno cambiare”.
Le opportunità di imparare e crescere professionalmente sono spesso tra i motivi principali per cui le persone decidono di lavorare nel NHS. Il servizio OH può offrire molte opportunità di sviluppo professionale e accesso a lauree, apprendistati, corsi di leadership e l’opportunità di seguire o accedere ad altre specialità e imparare dalla loro competenza.
Le aziende del Servizio Sanitario Nazionale hanno accesso a bibliotecari esperti e a istituti di formazione, nonché a team di miglioramento e sviluppo per implementare cambiamenti e innovazione.
Per far sì che i servizi OH interni sopravvivano nel NHS nei prossimi cinque anni, devono essere flessibili e ascoltare le esigenze dell’organizzazione. Devono adattarsi per garantire di soddisfare le esigenze sanitarie emergenti.
Una delle sfide per la professione è come dovrebbe chiamarsi. Il titolo “salute occupazionale” incorpora l’intero sé o è necessario includere “benessere” man mano che queste preoccupazioni diventano più diffuse nella forza lavoro?
Se i professionisti non sono sicuri di chi sono e qual è il loro ruolo, lo proietteranno sui loro utenti dei servizi. C’è bisogno di chiarezza su chi siamo come professionisti e quali servizi intendiamo erogare.
Ci sono fantastiche opportunità per i servizi OH di influenzare la direzione strategica e aiutare a raggiungere la salute organizzativa complessiva. Per fare questo, i modelli esistenti devono evolversi. Il modello medico tradizionale per la salute occupazionale non è più rilevante nel mondo del lavoro in continua evoluzione.
La pandemia di Covid-19 ha dato voce ai team OH all’interno della sala riunioni e dobbiamo mantenere il nostro posto a quel tavolo offrendo un servizio di ampia portata che sia inclusivo e non si concentri solo sul rischio o sulla conformità alla legislazione sulla salute e sicurezza. Dobbiamo sfruttare questa opportunità per influenzare il modo in cui i datori di lavoro possono creare luoghi di lavoro sani.
Riferimenti
Burton, K. e Bartys, S. (2022) Il piano intelligente per il ritorno al lavoro Parte 1: i concetti, Salute sul lavoro (sul lavoro) 19 (2) pagg. 22-27
Miglioramento del Servizio Sanitario Nazionale (2022) Biblioteca online di strumenti di qualità, miglioramento del servizio e riprogettazione. Un modello per misurare la qualità dell’assistenza. (online). Disponibile da: https://www.med.unc.edu/ihqi/wp-content/uploads/sites/463/2021/01/A-Model-for-Measuring-Quality-Care-NHS-Improvement-brief.pdf