Breve immersione:

  • La Kaiser Foundation Health Plan Inc., parte di Kaiser Permanente, ha accettato di rimborsare ai membri aventi diritto più di 28 milioni di dollari per risolvere le accuse del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti secondo cui la società non è riuscita a fornire “un accesso tempestivo e appropriato ai servizi di salute mentale e disturbi da uso di sostanze”, ha affermato DOL in un comunicato stampa martedì.
  • DOL ha affermato che Kaiser non ha offerto reti di fornitori adeguate per la cura della salute mentale e dei disturbi da uso di sostanze e ha utilizzato questionari sui pazienti per impedire ai membri di ricevere cure, costringendoli a trovare assistenza al di fuori della rete di Kaiser, spesso a costi vivi più elevati, secondo il comunicato.
  • L’accordo copre i membri idonei di Kaiser Permanente in California che hanno dovuto pagare per cure per la salute mentale o i disturbi da uso di sostanze fuori rete tra gennaio 2021 e settembre 2024 e “non coinvolge pratiche o problemi attuali”, ha affermato Kaiser in una dichiarazione inviata via e-mail a HR Dive.

Informazioni sull’immersione:

In questione ci sono presunte violazioni delle leggi federali sulla parità di salute mentale, ha affermato Kaiser.

Il Mental Health Parity and Addiction Equity Act richiede che i piani sanitari coprano i disturbi legati alla salute mentale e all’uso di sostanze in modo paragonabile ai benefici medici e chirurgici, secondo DOL. La legge richiede che i requisiti finanziari come ticket e franchigie, nonché i limiti alle visite annuali, i requisiti di autorizzazione preventiva e la prova della necessità medica siano simili.

Kaiser ha in parte attribuito le sue sfide all’impennata della domanda di assistenza sanitaria mentale negli ultimi sei anni dall’inizio della pandemia di COVID-19, che ha portato a una “carenza di professionisti qualificati della salute mentale, esaurimento dei medici e turnover” a livello nazionale.

“Queste sfide hanno reso molto difficile per i nostri membri ottenere un accesso costante alle cure di cui avevano bisogno quando ne avevano bisogno. Ci siamo impegnati a rimborsare quei membri che hanno provato ma potrebbero non essere stati in grado di ottenere cure tempestive da Kaiser Permanente in quel periodo”, ha affermato Kaiser.

Kaiser ha affermato che, sebbene “c’è ancora del lavoro da fare”, gli investimenti effettuati negli ultimi anni “hanno portato a miglioramenti significativi nell’accesso” per i membri.

Oltre a rimborsare i membri interessati, Kaiser pagherà anche quasi 3 milioni di dollari al governo federale e riformerà le politiche aziendali per migliorare l’accesso alle cure, compresa la riduzione dei tempi di attesa per gli appuntamenti, il miglioramento dei processi di revisione delle cure e il monitoraggio dell’adeguatezza della rete, ha affermato DOL.

Kaiser è stata oggetto di una serie di scioperi negli ultimi anni, che hanno coinvolto migliaia di lavoratori e accuse di livelli di personale insufficienti per soddisfare le esigenze di assistenza dei pazienti, tra le altre preoccupazioni.

Nel maggio 2025, dopo più di sei mesi di picchetto, circa 2.400 operatori di salute mentale nel sud della California si sono assicurati un accordo con Kaiser per un nuovo contratto che rispondesse alle preoccupazioni dei dipendenti riguardo alla retribuzione e al tempo inadeguati per prepararsi agli appuntamenti con i pazienti.

Altri circa 2.000 operatori di salute mentale nella California settentrionale hanno scioperato per 10 settimane nel 2022 prima di raggiungere un accordo con Kaiser per migliorare il carico di lavoro dei medici e ridurre i tempi di attesa dei pazienti.

Uno sciopero del 2023, nel frattempo, ha coinvolto più di 75.000 lavoratori Kaiser in tutto il paese che hanno espresso preoccupazione per i salari e i livelli di personale che, secondo loro, erano insufficienti per soddisfare le esigenze dei pazienti. E, nell’ottobre 2025, 31.000 lavoratori della Kaiser in California e Hawaii hanno lanciato uno sciopero contro le retribuzioni e i livelli inadeguati del personale.

Più di recente, uno sciopero di oltre 31.000 dipendenti Kaiser in California e Hawaii per presunti livelli di personale non sicuri è appena entrato nella sua terza settimana.