Il dirigente della salute e della sicurezza sta redigendo nuove linee guida per proteggere i lavoratori durante le onde di calore. Beverley Sunderland esamina come i datori di lavoro dovrebbero rispondere e come funziona la legge in altri paesi.
Quest’estate ha visto quattro ondate di calore colpire nel Regno Unito, con molti meteorologi che prevedono che le alte temperature diventeranno più normali per i lavoratori del Regno Unito.
Gli incantesimi caldi prolungati hanno anche portato molti a mettere in discussione: “Non è contro la legge farci lavorare con queste temperature?” a cui la risposta attuale è che non ci sono leggi o una guida in tal senso nel Regno Unito.
Ciò è in contrasto con l’altra estremità della scala, in cui la temperatura minima in un luogo di lavoro interno dovrebbe normalmente essere di almeno 16 ° C o 13 ° C se gran parte del lavoro comporta un rigoroso sforzo fisico.
Il motivo fornito da The Health & Safety Executive (HSE) senza limiti superiori alle temperature è “perché in molti luoghi di lavoro al coperto le alte temperature non sono stagionali ma create dall’attività lavorativa, ad esempio in panetterie o fonderie”.
Tuttavia, l’HSE sta ora sviluppando piani che consentirebbero ai lavoratori nei lavori di lavoro manuali di interrompere temporaneamente i lavori durante le onde di calore quando le temperature superano un certo livello, con i datori di lavoro necessari per fornire ulteriore supporto come le pause di riposo e l’accesso all’ombra e all’acqua. I sindacati stanno spingendo per una temperatura di lavoro massima di 30 ° C in generale e 27 ° C per i lavori manuali.
Ma in base ai nuovi piani di HSE, i datori di lavoro dovranno condurre “valutazioni dello stress da calore” quando le temperature raggiungono un certo livello e forniscono ulteriore supporto in base ai risultati della valutazione, come considerare il lavoro flessibile.
Anche senza questi cambiamenti, i datori di lavoro nel Regno Unito sono ancora tenuti a fornire un luogo di lavoro sicuro e ciò include una temperatura ragionevole, valutando il rischio e consulenza con i dipendenti.
L’attuale guida dell’HSE afferma che “tutti i lavoratori hanno diritto a un ambiente in cui i rischi per la loro salute e sicurezza sono adeguatamente controllati”. Il calore è classificato come un pericolo e viene fornito con obblighi legali come qualsiasi altro pericolo.
Durante gli incantesimi caldi, i datori di lavoro dovrebbero concentrarsi su misure come l’accesso all’aria fresca aprendo finestre e porte, rilassando i codici di abbigliamento rigorosi, fornendo accesso all’acqua, ai ventilatori e così via. L’attuale guida HSE si concentra anche sullo stress da calore e sui segni a cui prestare attenzione.
In Germaniale regole tecniche per i luoghi di lavoro (anziché la legge) raccomandano che le temperature interne non superassero i 26 ° C.
In tal caso, i datori di lavoro dovrebbero mettere in atto misure per proteggere la salute e la sicurezza dei dipendenti, come fornire protezione contro il sole, la ventilazione o la regolazione delle ore di lavoro.
Se la temperatura raggiunge 35 ° C o superiore, il posto di lavoro è considerato inadatto al lavoro a meno che non vengano fornite misure aggiuntive come l’aria condizionata o le interruzioni di raffreddamento.
In Franciac’è un ‘Code du Travail’che non stabilisce una temperatura massima sul posto di lavoro, ma richiede ai datori di lavoro di assicurarsi che i loro lavoratori siano in grado di svolgere il proprio lavoro in condizioni sicure.
In base a questo codice, i datori di lavoro nel settore delle costruzioni devono fornire ai loro lavoratori almeno tre litri di acqua al giorno.
Di nuovo in Italia Inoltre, non vi è alcuna temperatura massima consentita sul posto di lavoro, ma come gli altri paesi che i datori di lavoro sono tenuti a garantire che i loro lavoratori siano in grado di svolgere il proprio lavoro in sicurezza.
I datori di lavoro nel Regno Unito sono ancora tenuti a fornire un luogo di lavoro sicuro e ciò include una temperatura ragionevole. “
Quest’anno le diverse regioni hanno emesso ordini che vietano determinati tipi di lavoro durante le parti più calde della giornata.
In Lombardia, dal 2 luglio al 15 settembre 2025, nei giorni in cui viene data un’indicazione del livello di rischio “elevato”, è vietato lavorare all’aperto tra le 12:30 e le 16:00 in costruzione, cave, fattorie e floricoltura.
In Puglia, oltre al divieto durante le ore centrali, i datori di lavoro sono tenuti a rivedere i tempi di inizio delle attività; aumentare le pause nelle aree ombreggiate; distribuire acqua dolce; fornire abbigliamento adatto al calore; e ruotare i cambiamenti per ridurre l’esposizione.
In Spagna La temperatura di lavoro massima per il lavoro sedentario, come il lavoro d’ufficio è di 27 ° C, mentre per il lavoro leggero è di 25 ° C, ma ciò non si applica a tutti i tipi di lavoro, a tutti i lavoratori, né a tutti i locali.
I livelli di temperatura massimi si applicano anche in Belgio, Ungheria, Lettonia, Montenegro e Slovenia.
In Australia, un paese che ha leggi che consentono ai lavoratori di smettere di lavorare se piove e rende il lavoro non sicuro, piuttosto sorprendentemente non hanno leggi corrispondenti in relazione alle alte temperature.
I datori di lavoro devono fornire un ambiente di lavoro sicuro e sano, che include la gestione dei rischi associati alle alte temperature.
Ciò significa che i datori di lavoro devono valutare i rischi di lavorare nel calore, attuare misure di controllo e garantire che i lavoratori non siano esposti a condizioni pericolose.
Non c’è dubbio che il riscaldamento globale significa che il Regno Unito continuerà a sperimentare un clima estivo più caldo e al momento non siamo allestiti in termini di luoghi di lavoro con aria condizionata o di iniziare sempre i lavori prima per evitare il calore.
Il governo sarà riluttante a richiedere ai datori di lavoro di inviare i dipendenti a casa o di installare l’aria condizionata in ogni luogo di lavoro a causa del costo aggiuntivo e dell’impatto che ciò potrebbe avere sull’economia.
Anche in tutta Europa, sembrerebbe che ci sia poca consistenza. Ma, in pratica, quando le ondate di calore diventano più comuni, quelle aziende del Regno Unito che offrono aria condizionata potrebbero trovare molto più facile da reclutare.