Oltre 2.000 lavoratori hanno presentato domanda di licenziamento volontario presso gli stabilimenti Tata Steel nel Galles meridionale.
La maggior parte ha sede a Port Talbot, dove l’azienda prevede di chiudere il suo secondo altoforno entro la fine di settembre.
Tata Steel ha affermato di aver iniziato a valutare se coloro che erano interessati ad accettare il licenziamento ricoprono ruoli che potevano essere chiusi.
I sindacati si sono impegnati a sottoporre al voto i propri iscritti per decidere se accettare o meno l’accordo di licenziamento; si prevede che il primo dei 2.800 lavoratori lascerà l’azienda entro poche settimane.
All’inizio di agosto, il segretario gallese Jo Stevens ha annunciato un finanziamento di 13,5 milioni di sterline per supportare le aziende e i lavoratori colpiti dalla perdita di posti di lavoro presso Tata Steel e ha avviato trattative con l’azienda e con i sindacati nel tentativo di aiutare la regione ad adattarsi alla perdita di posti di lavoro. Union Unite ha accolto con favore l’intervento del partito laburista dopo aver annullato uno sciopero presso la struttura all’inizio di luglio.
Il finanziamento è stato concordato dal precedente governo come parte di un accordo da 500 milioni di sterline che comporterà la chiusura degli altiforni nel Galles meridionale, con la perdita di circa 3.000 posti di lavoro e la costruzione di un forno ad arco elettrico più ecologico a Port Talbot.
Il ministro delle Attività produttive Jonathan Reynolds e i sindacati stanno negoziando con Tata Steel sulle condizioni e le tempistiche dei licenziamenti e continuano a cercare di salvare quanti più posti di lavoro possibile.
Tata Steel corrisponderà ai dipendenti 2,8 settimane di stipendio per ogni anno di servizio, fino a un massimo di 25 anni.
Riceveranno un pagamento minimo garantito di £ 15.000 e un pagamento di £ 5.000 per la partecipazione.
Un portavoce di Tata ha affermato: “Stiamo attualmente cercando di capire come le aspirazioni delle persone possano allinearsi con i futuri requisiti della struttura organizzativa.
“Sebbene abbiamo compiuto grandi sforzi per mettere insieme un pacchetto di supporto ai dipendenti che aiuterà molte di quelle persone interessate a lasciare l’azienda, è anche fondamentale che conserviamo le nostre conoscenze di base, le nostre competenze e la nostra esperienza in questo periodo così difficile”.
I tre sindacati che rappresentano i lavoratori della Tata Steel, Community, Unite e GMB, avevano precedentemente dato ai membri la possibilità di votare se accettare o meno l’accordo di licenziamento. L’azienda ha affermato di aspettarsi che il voto avvenisse “a breve”.
Fonti sindacali prevedono che l’accordo riceverà un ampio sostegno da parte del personale, dopo mesi di discussioni con l’azienda.
Dei 2.500 dipendenti il cui posto di lavoro è a rischio quest’anno (altri 300 posti di lavoro probabilmente andranno persi nel vicino sito di Llanwern l’anno prossimo), si ritiene che circa 300-400 siano a rischio di licenziamento obbligatorio.
Il partito laburista ha inoltre impegnato altri 2,5 miliardi di sterline per il futuro della produzione dell’acciaio nel Regno Unito e i sindacati hanno chiesto al governo di destinare parte di questi fondi ad altri investimenti nel Galles meridionale.
Si sta valutando l’aggiunta di un laminatoio per lamiere o di una tecnologia simile all’impianto di Port Talbot, che potrebbe produrre lamiere di acciaio per turbine eoliche galleggianti offshore.