Breve immersione:

  • L’Università della Pennsylvania ha respinto le richieste della Commissione statunitense per le pari opportunità di lavoro di dati dettagliati sui dipendenti come parte della sua indagine per verificare se l’istituzione abbia un ambiente di lavoro ostile per i dipendenti ebrei.
  • Penn ha affermato di aver fornito quasi 900 pagine di informazioni all’EEOC, comprese le denunce di antisemitismo da parte dei dipendenti, secondo Martedì atti giudiziari. Tuttavia, l’istituzione della Ivy League ha rifiutato di produrre elenchi di dipendenti che “rivelerebbero la loro fede o origine ebraica” o la loro partecipazione ad organizzazioni ebraiche.
  • L’EEOC e altre agenzie hanno lanciato indagini simili contro altre università di alto profilo. I leader del sistema della California State University hanno ottemperato a una richiesta di registrazione simile da parte dell’EEOC consegnando le informazioni di contatto di 2.600 dipendenti del campus di Los Angeles del sistema, una mossa che ha attirato l’attenzione una causa e una feroce reazione.

Informazioni sull’immersione:

Penn ha chiesto al giudice federale che supervisiona il caso di negare la richiesta dell’EEOC di far rispettare il suo mandato di comparizione per i dati dei dipendenti e altre informazioni.

L’EEOC ha chiesto a Penn di fornire i nomi dei dipendenti che hanno presentato denunce di antisemitismo e gli elenchi dei membri delle organizzazioni ebraiche dell’università.

L’agenzia ha anche richiesto i nomi e le informazioni di contatto personali dei dipendenti che lavorano nel Programma di studi ebraici, insieme al personale e ai docenti che hanno partecipato a sessioni di ascolto anonime e a un sondaggio condotto dalla task force antisemitismo dell’università. L’EEOC ha inoltre richiesto note dalle sessioni di ascolto e risposte rese anonime dal sondaggio.

“L’EEOC insiste affinché Penn produca queste informazioni senza il consenso – e in effetti, nonostante le obiezioni – dei dipendenti interessati, ignorando completamente la storia spaventosa e ben documentata delle entità governative che hanno intrapreso sforzi per identificare e raccogliere informazioni riguardanti persone di origine ebraica”, ha affermato l’università nei documenti del tribunale.

Penn ha affermato di aver già fornito all’EEOC informazioni sulle denunce dei dipendenti sull’antisemitismo, ma di non aver fornito i nomi dei lavoratori che hanno presentato tali denunce e si sono opposti alla divulgazione delle loro informazioni.

L’università ha inoltre fornito all’agenzia un elenco di organizzazioni ebraiche, un elenco pubblico dei dipendenti del Programma di studi ebraici e un’analisi anonima del feedback derivante dalle sessioni di ascolto e dal sondaggio della task force sull’antisemitismo.

Inoltre, Penn ha proposto di inviare un avviso a tutti i suoi dipendenti sul desiderio dell’EEOC di conoscere le loro esperienze con l’antisemitismo e informazioni su come contattare direttamente l’agenzia.

“Questa offerta completa elimina ogni possibile giustificazione per imporre la compilazione degli elenchi richiesti”, ha affermato Penn. “In effetti, riflette il fatto ovvio che anche i dipendenti che non sono ebrei possono comunque avere informazioni su atti di antisemitismo”.

Alla fine di settembre, l’EEOC si è mossa per far rispettare il mandato di comparizione poche ore dopo che l’università aveva avanzato tale proposta in un incontro con un funzionario dell’agenzia per far rispettare il mandato di comparizione, secondo la dichiarazione del tribunale di martedì.

L’indagine su Penn è stata aperta nel dicembre 2023, durante l’amministrazione Biden. All’epoca, il commissario Andrea Lucas, nominato sotto la prima amministrazione Trump, presentò un’accusa e addusse un “motivo per ritenere” che Penn si fosse impegnato in “un modello o una pratica” di molestie contro i dipendenti ebrei.

L’amministrazione Trump ha continuato le indagini. Tuttavia, Penn ha affermato negli atti giudiziari di martedì che l’EEOC non ha formulato un’accusa specifica contro l’università riguardo all’antisemitismo sul posto di lavoro.

“Piuttosto, basandosi sui sospetti non specificati di un singolo Commissario, si afferma un ambiente di lavoro ostile per i dipendenti ebrei basato solo su notizie non identificate e affermazioni di studenti sulle loro esperienze come studenti”, ha detto l’università.

EEOC, nel frattempo, sostenuto negli atti giudiziari Martedì che deve collaborare con Penn per ottenere le informazioni di contatto di “probabili vittime e testimoni” e che il suo mandato di comparizione per i registri dei dipendenti non è diverso dalle informazioni richieste in altre indagini.

“Penn si rifiuta di rispondere, bloccando così le indagini dell’EEOC”, ha detto l’agenzia.

Ha aggiunto che la “proposta dell’università di fungere da filtro tra i dipendenti della Penn e l’EEOC” avrebbe fatto sì che l’istituzione fosse a conoscenza di quali lavoratori stavano partecipando alle indagini e rischierebbe ritorsioni.

Diversi gruppi di istruzione superiore e universitari – tra cui l’American Association of University Professors e il capitolo locale AAUP di Penn, così come l’American Academy for Jewish Research e la Penn Association of Senior and Emeritus Faculty – hanno depositati atti giudiziari opporsi all’esecuzione del mandato di comparizione.

Nella documentazione depositata martedì, hanno suggerito che EEOC potrebbe accettare l’offerta di Penn di inviare un avviso a tutti i dipendenti insieme alle informazioni di contatto dell’EEOC. L’agenzia potrebbe anche invitare a presentare proposte tramite una hotline o “affidarsi alle ampie informazioni che Penn ha già prodotto”, hanno affermato.

Hanno inoltre espresso allarme per la richiesta da parte dell’EEOC di informazioni come gli indirizzi di casa dei membri dei gruppi universitari ebraici.

“Individuare organizzazioni e individui per una tale invasione della privacy basata sulla loro effettiva o presunta affiliazione religiosa sarebbe profondamente preoccupante in ogni circostanza”, hanno affermato. “È particolarmente agghiacciante alla luce della persecuzione che spesso è seguita alla compilazione di elenchi soprattutto di ebrei”.